Ausländer

Keine Pferde

2011-05-11T18:26:00.000-06:00

Auf dem Schulhof der Grundschule meines Wohnortes Midvale sind unerlaubte Fahrzeuge, Fahrräder, Pferde, usw. nicht gestattet. Auf Anordnung des Sheriffs und der Polizei.

Karibik

2010-12-12T12:23:00.009-07:00

Wie bereits im letzten Eintrag auf diesem Blog angekündigt haben Erica und ich uns vom 25. November bis zum 5. Dezember im südlichen Florida und in der Karibik herumgetrieben. Für Erica war es bereits die dritte Kreuzfahrt, allerdings die erste in der Karibik aber für mich war es die erste. Es wird aber sicher nicht das letzte Mal sein. Wir haben bereits eine Anzahlung für die nächste Fahrt geleistet, die uns eventuell schon im Sommer 2011 nach Alaska führen könnte, sofern ich genug Urlaub zusammenkratzen kann.

Am 24. November ging es für uns zum Flughafen für einen Flug von Salt Lake City über Atlanta nach Fort Lauderdale. Damit waren wir dann schon Morgens am Donnerstag, dem 25. November in Fort Lauderdale. Nachdem wir unseren Mietwagen (einen Toyota Prius) abgeholt haben, konnten wir bereits früh in unser Hotel einchecken. Von dort aus haben wir dann die Umgebung von Fort Lauderdale sowie, nur etwas weiter südlich von dort gelegen, Miami und Miami Beach erkundet. Sowohl Miami als auch Miami Beach zeichnen sich durch endlose Reihen Hochhäuser mit Miet- und Eigentumswohnungen aus.

Am 26. November waren wir schon gegen 6:30 auf, um bis Mittag Key West, die südlichste Spitze der Florida Keys, zu erreichen. Die Florida Keys sind eine Reihe von Inseln, die vom Festland aus mit endlos scheinenden Brücken verbunden sind. Überall auf diesen Inseln laufen wilde Hühner durch die Gegend. Etwas eigenartig, wie locker die örtliche Bevölkerung damit umgegangen ist. Eigentlich wollten wir an dem Tag langsam von Insel zu Insel zurück zum Festland fahren, doch wir haben viele Stunden auf Key West verbracht und sind danach wieder zurück nach Fort Lauderdale gefahren.

Für den 27. November haben wir uns das sogenannte "Coral Castle" für einen Ausflug ausgesucht. Ein Einwanderer aus Litauen hat über einen Zeitraum von mehr als zwanzig Jahren von Hand eine Burg aus versteinerten Korallen gebaut. Mit Hilfe von Flaschenzügen und selbstgebauten Werkzeugen hat der sehr schmächtige Edward Leedskalnin im Schutze der Nacht an dieser Burg gearbeitet, die er dann Besuchern am Tage gezeigt hat.

Am 28. November sind wir gegen Mittag auf unser Schiff, die Ruby Princess, gegangen. An diesem Tag sind mindestens fünf Kreuzfahrtschiffe von Fort Lauderdale ausgelaufen und eine riesige Anzahl von Leuten laufen kreuz und quer durch den Hafen. Dank der Sicherheitsvorkehrungen, die man ja auch schon von den Flughäfen kennt, dauert es etwa 1 1/2 Stunden, bis man aufs Schiff kommt. Noch während wir im Hafen waren, haben Erica und ich das Schiff erkundet. Die Ruby Princess ist für mehr als 3000 Passagiere gebaut, ist also eines der größeren Schiffe. Unser Zimmer hatte ein Fenster, doch der Ausblick wurde von einem Rettungsboot verdeckt. Erica wollte Tageslicht sehen, aber nicht den Horizont. Das Schiff wurde 2006 in Italien gebaut aber die Rettungsboote kommen von der Firma Fassmer aus Berne in Norddeutschland, also konnte ja schon mal garnichts falsch gehen.

Am 29. November hatten wir schon morgens Princess Cays an der Südspitze von Eleuthera in den Bahamas erreicht. Dort haben wir dann ein paar Stunden am Strand verbracht. Das Wasser war sehr sauber und klar. Der Strand war wunderbar. Wir hatten noch Tage später Sand in unseren Schwimmsachen.

Den 30. November waren wir den ganzen Tag auf dem Schiff, doch dank der ganzen Unterhaltung, die uns angeboten wurde, kam keine Langeweile auf. Das Schiff hatte ein komplettes Theater mit mehr als 800 Sitzplätzen. Dort gab es Musical-Veranstaltungen, einen Zauberer und Komiker.

Am 1. Dezember erreichten wir Sint Maarten, eine Insel geteilt in den niederländischen Süden und französischen Norden. Für Sint Maarten hatten wir schon im Voraus eine Inselrundfahrt gebucht. Per Bus haben wir dann die Insel erkundet. Die Insel hat einen kleinen aber liebevoll eingerichteten Zoo. Die einzigen Besucher dieses Zoos scheinen die Passagiere der Kreuzfahrtschiffe zu sein. Es war also auch Teil unserer Rundfahrt.

Mein Geburtstag, den 2. Dezember, haben wir auf St. Thomas verbracht. St. Thomas ist Teil der US Virgin Islands. Sowohl für Erica als auch für mich war St. Thomas das Highlight der Kreuzfahrt. Wie auch auf Sint Maarten haben wir im Voraus eine Inselrundfahrt gebucht. St. Thomas ist sehr hügelig und die engen Straßen hoch über der Stadt waren für unseren Fahrer Gomez als auch für uns eine nervliche Herausforderung. Teil dieser Rundfahrt war ein botanischer Garten sowie eine Gondelfahrt zu einer der Bergspitzen, von wo aus wir einen sehr schönen Blick auf die Stadt und Bucht hatten.

Am 3. Dezember waren wir auf Grand Turk Island. Ganz anders als Sint Maarten und St. Thomas ist Grand Turk fast komplett flach. Die Insel ist auch sehr trocken und damit sehr niedrige Vegetation. Grand Turk war einmal sehr wichtig für Salzproduktion, doch das wird dort jetzt nicht mehr gemacht. In Grand Turk haben wir eine weitere Rundfahrt gebucht und wir haben neben dem Leuchtturm an der Nordspitze der Insel und einer ehemaligen Festung, von der wirklich so gut wie garnichts mehr übrig ist auch den Müllplatz, das Krankenhaus und einzige Restaurant auf der Insel sehen können.

Der 4. Dezember war wieder ein Tag auf dem Wasser. Der Chefkoch und Oberkellner des Schiffs haben an diesem Morgen eine Kochvorführung zum Besten gegeben. Das war wirklich super und die beiden waren sehr witzig zusammen. Teil dieser Vorführung war ein Rundgang durch eine der Großküchen des Schiffs. Etwas später gab es für uns noch einen Rundgang durch das Theater und die Umkleideräume dahinter.

Am 5. Dezember waren wir schon Morgens wieder in Fort Lauderdale und konnten gegen etwa 10 Uhr das Schiff verlassen. Am Flughafen mussten wir dann bis etwa 14 warten, um unser Gepäck einzuchecken. Unser Flug sollte gegen etwa 16:10 abfliegen. Kurz vor der angekündigten Boarding-Zeit wurde dann durchgegeben, daß das Flugzeug, das wir nach Atlanta nehmen sollten, noch nicht einmal Atlanta auf dem Weg nach Fort Lauderdale verlassen hatte, weil es wohl technische Probleme gab. Wir sind mit etwa 2 1/2 Stunden Verspätung dann von Fort Lauderdale nach Atlanta geflogen und mußten dort dann zum Flug nach Salt Lake City hetzen. Es hat aber alles gut geklappt und sogar unser Gepäck hat es gut geschafft.

Im Gegensatz zu Restaurants üblich wird man auf einem Kreuzfahrtschiff oft mit anderen Passagieren zusammengesetzt. Das ist oft sehr interessant und führt zu vielen Gesprächen. Bei unserem ersten Frühstück setzte sich ein älterer Herr zu uns und nach Austausch der üblichen Begrüßung und Vorstellung kam dann die Frage, von wo wir kommen. Ich habe John Landsberg, unserem Tischpartner gesagt, daß wir aus Utah kommen, ich aber ursprünglich aus Deutschland bin. John hat mich dann auf Deutsch gefagt, von wo aus Deutschland ich bin. Ich wollte ihm grade erklären, wo in Deutschland das kleine Oldenburg liegt, doch er hat mir gleich gesagt, daß er auch aus Oldenburg ist. Er konnte als Jude zusammen mit seiner Schwester vor 72 Jahren mit dem sogenannten Kindertransport vor der Verfolgung der Nazis nach England fliehen. Nach zehn Jahren in England ging er dann in die USA und hat dort dann in New York gelebt und gearbeitet und ist nun Rentner in Florida. Wir haben uns nicht nur an diesem Morgen, sondern danach noch fast jeden weiteren Morgen getroffen und uns über Oldenburg und die Umgebung unterhalten. Wieder zuhause habe ich im Internet dann folgendes über seine Familie gefunden:http://www.oldenburg.de/stadtol/index.php?id=5412

Regelmässigkeit

2010-11-22T20:38:00.006-07:00

Seit meiner letzten Nachricht auf diesem Blog ist schon wieder ein bißchen Zeit vergangen. Ich habe noch nicht einmal eine gute Ausrede für mein Schweigen. Hier also ein paar Neuigkeiten von uns.

Zuerst einmal sind Erica und ich jetzt schon seit 5 Jahren verheiratet. In Deutschland nennt sich das wohl "Hölzerne Hochzeit". Amerikaner sind nicht so einfallsreich und nennen es einfach nur "5 Year Anniversary". Schwer zu glauben, aber in den USA wird sowas wohl ziemlich wichtig genommen. Dieses Jubiläum haben wir zum Anlaß genommen, mal eine Reise zu unternehmen, die uns im Gegensatz zum sonst Üblichen nicht nach Deutschland führt. Vom 28. November bis zum 5. Dezember geht's auf eine Kreuzfahrt von Fort Lauderdale nach Eleuthera, weiter nach Saint Thomas, nach St. Maarten und Grand Turk. Am Donnerstag, dem 25. November, ist hier in den USA "Thanksgiving" und weil wir den Tag frei haben, werden wir uns schon in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag auf den Weg nach Fort Lauderdale machen. Von dort aus werden wir dann Florida erkunden, bevor mit der Ruby Princess dann die Karibik erkundet wird.

Mit Halloween Ende Oktober hat hier in den USA wieder der Feiertagswahnsinn begonnen. Einkaufszentren sind voll; genervte Autofahrer nerven alle anderen Autofahrer; Weihnachtsmusik beherrscht die Rundfunkwellen. Das Winterfeiertagswetter hat hier in Utah auch Einzug gehalten. Wir hatten zwar vor einigen Wochen schon etwas Schnee, aber seit dem letzten Wochenende ist es hier offiziell Winter. Für mindestens die nächsten drei Tage ist fast ununterbrochen Schnee angekündigt. Ab Morgen, Dienstag, dem 23. November werden wir dann zweistellige Minusgrade haben. So lange wir keine Schwierigkeiten mit unserem Flug bekommen, können wir uns dann also um so mehr auf einen Karibikurlaub freuen und hoffen natürlich auf viel Sonne. In Fort Lauderdale und unseren Kreuzfahrtzielen sind es zur Zeit und in den nächsten Tagen zwischen 25 und 30 Grad Celsius.

Vor einigen Wochen, Anfang Oktober, hatten wir noch die Möglichkeit, das Herbstlaub in den Bergen zu genießen. Was auf dem Foto rechts noch schön gelb und grün ist, ist mindestens seit dem letzten Wochenende wohl komplett mit Schnee bedeckt. Weitere Fotos vom Herbstlaub sind auf meiner Seite zu finden.

Wir haben noch keine konkreten Pläne, aber im Moment überlegen wir, etwas Ende Mai oder Anfang Juni für ein paar Wochen nach Deutschland zu kommen. Weitere Informationen dazu wird es natürlich an dieser Stelle und auf Facebook geben.

Schnell Sein und 14 Dollar Sparen

2010-08-15T13:55:00.004-06:00

Wie auf der Seite der Amerikanischen Botschaft in Deutschland (und sicher auch anderswo) berichtet, ist es nun so weit. Der ESTA-Antrag, der seit dem 12. Januar 2009 für eine visafreie Einreise (Visa Waiver) in die USA Pflicht ist, ist sehr bald nicht mehr kostenlos. Die Regierung will die Einnahmen für diesen Antrag dazu benutzen, Werbung für Urlaub in den USA zu machen. Macht doch Sinn, oder? Erst macht man die Einreise schwieriger und schwieriger und dann muß man Werbung machen, damit überhaupt noch jemand kommt. Aber mich fragt ja keiner nach meiner Meinung, bevor so etwas entschieden wird.

Ab dem 8. September 2010 also werden dann $4 fällig. Sollte dem Antrag stattgegeben werden, müssen weitere $10 entrichtet werden. Bezahlt werden kann diese Gebühr nur per Kreditkarte (VISA, MasterCard, American Express oder Discover). Da man für den Urlaub in den USA sowieso eine Kreditkarte haben sollte, dürfte dieser Teil der Regelung allerdings nicht das größte Problem sein. Zudem ist es nicht erforderlich, daß der Antragsteller mit der eigenen Kreditkarte bezahlt, sondern die Zahlung ist beispielsweise auch durch das Reisebüro oder Verwandte möglich.

Hier allerdings die gute Nachricht und eine Erklärung für den Titel: Die Gebühr wird erst ab dem 8. September erhoben. Wer also noch bis zum 7. September den Antrag stellt, kann dies noch kostenlos machen. Es ist übrigens nicht nötig, eine konkrete Reise geplant zu haben. Der Antrag kann ohne die Angabe von Flugdaten oder -zeiträumen gestellt werden. Und noch besser, die ESTA-Genehmigung gilt für zwei Jahre nach Antragsstellung. Wer also innerhalb der nächsten zwei Jahre eventuell in die USA reisen möchte, könnte den Antrag dann also "auf Vorrat" stellen.

Skiparadies

2010-05-24T08:32:00.002-06:00

Vor einigen Tagen hat das Snowbird Resort veröffentlicht, wegen dem Schneefall in den Bergen noch bis zum 20. Juni geöffnet zu bleiben (http://www.snowbird.com/ski_board/spring.html). Heute morgen sind es vor unserer Haustür etwa 2°C und es schneit. Wer also in Europa grade nichts besseres zu tun hat und in den letzten Frühlingstagen noch Ski laufen will, kann uns hier besuchen.

Wieder Zuhause

2010-04-25T21:12:00.003-06:00

Es ist schon etwas länger her, seit ich etwas in meinem Blog geschrieben habe. In der Zwischenzeit waren wir in Deutschland (seit dem 1. April) und sind inzwischen auch wieder zurück in Utah. Geplant war unserer Rückflug für den 19. April doch dank des isländischen Vulkans hat sich das alles ein bißchen verschoben. Nach der ersten Umbuchung hätten wir am 22. April fliegen sollen, doch der Flug von Bremen nach Amsterdam fand an dem Morgen auch nicht mehr statt und wir sind dann doch erst am 23. April geflogen.

Zusätzlich zu unserem Aufenthalt in Oldenburg waren wir diesmal in Hamburg (Miniaturwunderland, Stadtrundfahrt, ...), Laboe (U-995, Marineehrenmal, Strandpromenade), Kiel (Innenstadt, Hafen), Lübeck (Altstadt), München (Schloß Dachau, KZ-Gedenkstätte Dachau, Zoo), Walsrode (Vogelpark), Bremerhaven (Klimahaus, U-2540), Göttingen und Groningen in den Niederlanden.

Ursprünglich hätten wir ja von Bremen nach Paris und von dort aus direkt nach Salt Lake City fliegen sollen. Leider hat es nach den ganzen Umbuchungen nicht mehr so geklappt und so sind wir von Bremen um 7 Uhr mit KLM nach Amsterdam geflogen. Von da gings dann weiter mit Delta nach Seattle. Dort kamen wir mit Verspätung an und nach Einwanderung und Zoll mußten wir dann zum nächsten Flug hetzen. Leider hat unser Gepäck es in dieser kurzen Umsteigezeit nicht geschafft und wir haben unsere beiden Koffer dann am nächsten Tag geliefert bekommen. Aber das hat ja auch ganz gut geklappt.

Morgen gehts dann nach einem viel zu kurzen Wochenende wieder zur Arbeit. Mal schauen, ob ich das gut überstehe.

University of Utah gegen San Diego State

2010-02-22T21:54:00.002-07:00

Hair in the Way
Originally uploaded by BigBen212

Am Sonntag war ich mit Erica bei einem weiteren Basketballspiel der University of Utah Damenmannschaft. Um es vorwegzunehmen, Utah hat das Spiel mit 73:55 gewonnen.

Das Bild zu diesem Blog-Eintrag ist von University of Utah-Spielerin Taryn Wicijowski aus Kanada, die ihre erste Saison spielt. Ein weiteres Bild von diesem Spiel bei Flickr zeigt Janita Badon. Vielleicht lade ich noch weitere Bilder von diesem Spiel hoch. Die komplette Sammlung der Bilder ist im Utes Basketball-Album auf meiner Homepage zu finden. Dort sind auch Bilder von den anderen Spielen.

Auf der Facebook-Seite der University of Utah Athletics gab es eine Nachricht vom Ticketverkauf mit dem Angebot auf Freikarten, wenn man das Erlebnis dokumentiert. Ich wäre aber auch ohne diese Freikarten gerne hingegangen. Der reguläre Eintritt kostet pro Person nur $5. Spiele sind, zumindest in dieser Saison am Mittwoch und dann meistens Samstag (oder wie letztes Wochenende Sonntag). Mittwochs habe ich zur Zeit eine Fotoklasse und deswegen kann ich nur zu den Spielen am Wochenende. Nächste Saison sollte es allerdings kein Problem sein und ich kann auch zu den Spielen innerhalb der Woche. Ein Saisonticket kostet $50 und darauf läuft es wohl bei mir hinaus.

Das letzte Spiel, das ich diese Saison anschauen kann, ist am 6. März gegen Colorado State. Dann werde ich auch versuchen wieder mehr Fotos zu machen. Bei diesem letzten Spiel habe ich "nur" etwa 95 Bilder gemacht. Das Spiel war sehr spannend und ich wollte es nicht nur durch den Sucher meiner Kamera verfolgen.

FedEx Lagos

2010-02-09T08:25:00.010-07:00

Fallen Leute wirklich noch auf diese Dinger rein? Ich finds einfach nur witzig, was ich heute morgen in meinem Postfach gefunden habe. Habs gleich erstmal ausgedruckt und im Büro aufgehängt. Unten ist ein Bild der E-Mail. Für die volle Größe einfach anklicken.

Um sicher zu gehen, daß mein Paket gut bei mir ankommt, sollte ich vielleicht direkt selber erstmal nach Lagos fliegen und es abholen? Dann kann ich auch die $95 mitbringen und brauch es nicht per Western Union zu überweisen.

Schon wieder Basketball

2010-01-26T22:05:00.002-07:00

Kim Tillie
Originally uploaded by BigBen212

Am 23. Januar waren wir beim Spiel der University of Utah gegen Air Force. Utah hat mit 71:54 gewonnen. Das war das zweite Spiel, für das ich als Bediensteter des Staates Utah Freikarten bekommen habe.

Das Spiel der Basketball-Herren-Mannschaft hatte sehr viel mehr Zuschauer und es war keine freie Platzwahl. Leider waren wir ziemlich weit weg vom Geschehen, aber dank meines Teleobjektivs konnte ich doch noch ein paar ganz gute Fotos machen.

Am nächsten Samstag werde ich wohl wieder zu einem Spiel der Damenmannschaft gehen. Die Spiele der Damenmannschaft kosten nur $5 Eintritt und wenn man früh genug dort ankommt, hat man freie Platzwahl und es ist auch nicht sehr voll. Das Spiel am Samstag ist gegen die Brigham Young University (BYU) aus Provo. Das ist hier in Utah in etwa so wie ein Spiel zwischen HSV und St. Pauli. Fans der einen Mannschaft können die andere Mannschaft nicht ausstehen und umgekehrt ebenso.

Auf dem Foto ist Kim Tillie beim Dunking zu sehen. Er ist etwa 211 cm groß und damit in der Mannschaft durchschnittlich groß. Der größte Spieler bei Utah ist David Foster mit 221 cm. In der Umgebung würde ich mich ziemlich klein fühlen.

University of Utah Basketball

2010-01-18T02:33:00.002-07:00

Diana Rolniak
Originally uploaded by BigBen212

Vor einigen Wochen haben wir (Mitarbeiter des Staates Utah) Gutscheine bekommen, die wir für jeweils zwei Tickets zu zwei Basketball-Spielen der University of Utah umgetauscht werden konnten.

Das erste Spiel war ein Spiel der Damenmannschaft am Samstag Nachmittag, dem 16. Januar. Die Utes hatten UNLV (University of Nevada, Las Vegas) zu Gast. Leider hat Utah das Spiel mit 49:54 verloren. Auf dem Bild ist die 193 cm große Diana Rolniak zu sehen (auf Flickr habe ich noch weitere Fotos).

Das nächste Spiel ist das der Basketball-Herren am 23. Januar gegen die Air Force.

Der Vorteil des Damen-Spiels ist, daß es weniger Zuschauer gibt und daher macht sich die Universität keine Mühe, Plätze zuzuweisen. Wer früher kommt, kann sich einen besseren Platz aussuchen. So saßen Erica und ich dann auch in der ersten Reihe und konnten alles aus nächster Nähe sehen. Bei dem Spiel der Herrenmannschaft haben wir zugewiesene Sitzplätze und ich weiß nicht genau, wie nah wir am Spielfeld sein werden. Ein Bericht dazu und hoffentlich auch mehr Fotos gibt es dann nächstes Wochenende.

Winter ist hier!

2009-12-08T09:31:00.001-07:00

Winter ist jetzt hier angekommen. Wir haben heute viel Schnee. Normalerweise brauche ich 10 bis 15 Minuten fuer die Fahrt zur Arbeit aber heute brauchte ich etwa 45 Minuten. Jetzt sind's grade etwa -8°C und Temperaturen heute und morgen sind angekündigt zwischen -13°C und -7°C mit mehr Schnee.

Die ganzen Skiresorts in der Umgebung freuen sich natürlich. Im November gab es nicht so viel Schnee und heute sieht es so aus als ob wir den ganzen Novemberschnee innerhalb von ein bis zwei Tagen bekommen.

Zu schade, daß ich heute in der Arbeit sitzen muß. Ansonsten würde ich mir meine Kamera schnappen und durch die Nachbarschaft laufen.

Deutschland, Wir Kommen!

2009-10-09T16:46:00.003-06:00

Grade haben wir die Tickets gekauft. Am 31. März fliegen wir von Salt Lake City ab und kommen am 1. April in Bremen an. Das Beste an diesem Flug: Direktflug von Salt Lake City nach Paris und dann von da weiter nach Bremen. Also nur ein Mal umsteigen. Das ist das erste Mal, daß wir diese Verbindung bekommen. Das bedeutet für mich, daß ich am 31. März noch bis Mittags arbeiten kann und weniger Urlaub nehmen muß. Hier die genauen Daten des Fluges. An den Zeiten kann sich natürlich bis Ende März noch etwas ändern.

31. März
Salt Lake City (SLC) - Paris (CDG)
16:40 - 11:25 (1. April)

Paris (CDG) - Bremen (BRE)
12:45 - 14:15

19. April
Bremen (BRE) - Paris (CDG)
06:30 - 08:00

Paris (CDG) - Salt Lake City (SLC)
11:00 - 14:05

Autofahren für Anfänger

2009-09-27T21:39:00.006-06:00

Ist zwar schon fast eine ganze Woche her, aber der 22. September ist wohl ein schwarzer Tag für Autofahrer in Utah. Hier eine kleine Zusammenfassung mit Internetartikeln von KSL, einem lokalen Fernsehsender.

SUV kollidiert mit Zug: "Ein SUV (Ein Sports-Utility Vehicle ist ein Geländewagen. Der Ausdruck ist ja sicher auch in Deutschland schon verbreitet. Englischsprachiger Werbung sei Dank) ist mit einem Zug mit Gefahrgutwaggons zusammengestoßen. Niemand wurde ernsthaft verletzt. Nach Aussagen der Feuerwehr war das Auto auf der Strasse 900 West in südlicher Richtung unterwegs und ist gegen 5 Uhr morgens in der Nähe von 1700 South mit dem Zug zusammengestoßen. Drei Personen, ein etwa 40-jähriges Paar in den Vordersitzen und ein Kind auf dem Rücksitz, waren im SUV. Sie wurden mit leichten Verletzungen ins Krankenhaus gebracht. Der Zug zog Behälter mit Gefahrgut, doch der Wagen traf nur die Lokomotive. Keiner der Tanks wurde beschädigt und es gab keine Anzeichen eines Lecks. Der Zug fuhr etwa 7 Meilen pro Stunde (10 bis 11 km/h) als er in die Gegend von 900 West und 1700 South fuhr. Die Feuerwehr sagte, daß Züge in der Nachbarschaft maximal 10 Meilen pro Stunde fahren dürfen (etwa 17 km/h). Es sieht so aus als ob der Autofahrer den Zug übersehen hat als er die Gleise überquerte, die nicht durch Schranken gesichert sind. Der Zugführer hatte gehupt aber der Fahrer hat es wohl nicht gehört. Es war unbekannt wie schnell das Auto fuhr und ob der Fahrer beeinträchtigt war." -- SMS schreiben während der Fahrt ist hier in den USA sehr verbreitet. Ich kann mir vorstellen, daß das in Deutschland etwa genau so ist. Hoffentlich kann die Polizei in diesem Fall herausfinden, wieso er den Zug übersehen hat und kann ihm dann den Rettungseinsatz und Zeitverlust des Zuges in Rechnung stellen. Sein Auto wird er ja dann sicher auch selber bezahlen müssen. Er wird in Zukunft sicher besser aufpassen. Nicht nur an Bahnübergängen. Einen Zug, der etwa 10 km/h schnell fährt, zu übersehen ist schon eine ganz schöne Leistung. Züge sind meiner Erfahrung nach in den USA sehr viel lauter und größer als in Deutschland.

Utah Highway Patrol identifiziert zwei Verkehrstote: "Park City, Utah. Behörden haben einen Mann und eine Frau identifiziert die in einem Verkehrsunfall am Wochenende zwischen Heber und Park City auf der Bundesstraße 40 ums Leben gekommen sind. Die Utah Highway Patrol sagt, daß die 18-jährige Yessica Hunda und ihr Verlobter Roujine Ballao, 21 Jahre alt, am Unfallort in der Nähe des Jordanelle State Parks (Wasserreservat und Naherholungsgebiet) verstorben sind. Auch verstorben ist Hundas ungeborenes Kind. Der Sprecher der Highway Patrol, Jesse Valenzuela sagt, daß Hundas Auto am Samstag morgen in den Gegenverkehr geraten und frontal mit einem anderen Wagen zusammenstoßen ist. Die beiden Personen in dem anderen Auto sind mit dem Hubschrauber ins Krankenhaus gebracht worden." -- Eventuell wiederhole ich mich hier, aber könnte es sein, daß Yessica sich hier mehr auf ihr Mobiltelefon als auf die Straße konzentriert hat? Hoffentlich erholen sich die beiden Verletzten aus dem anderen Auto schnell.

Anklage gegen Mann aus Nevada für Unfall unter Drogeneinfluß: "Fallon, Nevada. Ein Mann aus Winnemucca wurde wegen des Verdachts des Fahrens unter Drogeneinfluß und anderen Vergehen nach einem Unfall auf Interstate 80 (Interstates sind die US-Version von Autobahnen) am Wochenende, der zum Tod eines Mannes und zur schweren Verletzung seiner Frau geführt hat, verhaftet. Der dreiundfünfzigjährige Anthony D. Rock wurde in das Gefängnis von Churchill County gebracht nachdem er aus dem Krankenhaus entlassen wurde, in dem seine leichten Verletzungen behandelt wurden. Die Nevada Highway Patrol sagte, daß Rock am Sonntag mit seinem 1988er BMW in die Rückseite eines Minivans von Barbara Faust aus Mapleton, Utah fuhr. Der Van hat sich mehrmals überschlagen. Ihr Mann Dr. Damon Faust (46) wurde noch am Unfallort für tot erklärt. Behördenangaben zufolge ist Barbara Faust weiterhin mit schweren Verletzungen in der Intensivstation von Renown Regional Medical Center in Nevada. Nach Angaben von Nevadas Amt für Öffentliche Sicherheit wurde im Namen von Dr. Damon Faust bei der Zion's Bank ein Spendenkonto eingerichtet." -- Drogen oder Alkohol am Steuer sind auch dann schlimm, wenn nichts schlimmes passiert. Wie man in diesem Fall leider sieht, passiert es immer noch viel zu häufig. Anthony D. Rock hat sich sicher gedacht, daß es wohl gut gehen wird. Ich weiß nicht wie die Lage in Deutschland ist. Eventuell würde er dort mit einer Bewährungsstrafe wegen fahrlässiger Tötung davonkommen. Hier in den USA nennt sich die Anklage "Vehicular Homicide" und wenn man unter dem Einfluß von Drogen oder Alkohl stand, ist es eine Straftat (nennt sich in den USA "Vehicular Homicide in the first degree") und bedeutet dann zwischen 5 und 15 Jahren Gefängnis. Vielleicht höre ich ja mehr über diesen Fall und dann kann ich mehr dazu sagen.

Auto fährt in Schotterlaster: "Salt Lake City. Zwei Personen sind nach einem Zusammenstoß mit einem vollbeladenen Schotterlaster schwer verletzt. Zeugen berichten, daß das Auto die Auffahrt von California Avenue auf Interstate 215 am Montag Nachmittag heruntergeschossen kam und in den zweiten Anhänger des Lasters krachte. Ein Mann und eine Frau im Auto wurden schwer verletzt. Ein Kleinkind auf dem Rücksitz blieb unverletzt. Nach offiziellen Angaben hat der Lasterfahrer nichts von dem Unfall gewußt bis er bemerkte, daß er Ladung verlohr." -- Leider geht der Artikel nicht weiter darauf ein, aber in meinem Büro habe ich ein Gespräch gehört, nach dem sich das Paar wohl gestritten haben soll und der Mann hat im Kurzschluß die Entscheidung getroffen, daß er sich selbst und seine Familie mit ihm in den Tot fahren wollte. Ich weiß nicht, ob da was dran ist, denn dazu habe ich nichts in anderen Nachrichten gefunden. Falls es wirklich ein Selbstmordversuch war, kann man von Glück sagen, daß ein Laster getroffen wurde, der von dem Aufprall nicht einmal etwas mitbekommen hat. Viel besser als ein anderes Auto, in dem es dann noch weitere Opfer gegeben haben könnte. Aber ich rutsche hier zu weit ins Konjunktiv und sollte vielleicht erstmal abwarten, wieso es zu dem Unfall gekommen ist.

Und wieso schreibe ich das hier alles? Der Hauptgrund ist eigentlich, daß es ungewöhnlich ist, daß es zu so vielen Unfälle in einem so kurzen Zeitraum Nachrichten in der Lokalpresse gibt. Es war sehr auffällig, daß diese Artikel alle am 22. September morgens auf der Internetseite von KSL waren. Die ganze Woche habe ich mir nun darüber Gedanken gemacht und überlegt, was für einen Einfluß eine kleine Unachtsamkeit haben kann, wenn man mit hoher Geschwindigkeit die Straße entlang fährt. Oder im Fall des Zusammenstoßes mit dem Zug auch mit nicht sehr hoher Geschwindigkeit.

Mein Arbeitgeber, das Utah Department of Transportation (also in etwa das Verkehrsministerium von Utah) zusammen mit der Autobahnpolizei haben viele Kampagnen im Internet, im lokalen Fernsehen, Zeitungen und Radio in denen die Leute dazu aufgerufen werden, sich mehr auf die Straße zu konzentrieren. Eines der Videos, daß bei Youtube zu finden ist, zeigt das Ergebnis eines Unfalls inklusive einem Interview mit dem jungen Mann, der während seiner morgendlichen Fahrt zur Arbeit SMS geschrieben hat und jetzt im Gefängnis sitzt. Das Video ist hier: http://www.youtube.com/watch?v=6VM_K_hn_5w&feature=youtube_gdata. In dem Zusammenhang gibt es auch aus Wales in England einen schockierenden Kurzfilm: http://www.youtube.com/watch?v=gtEO0QXGntQ.

In Utah wurde vor kurzem ein Gesetz verabschiedet, das es verbietet, während der Fahrt SMS zu schreiben. Schade eigentlich, daß es dazu ein Gesetz braucht. Sollte es nicht klar sein, daß man während der Fahrt lieber auf die Straße schauen sollte? Viele sehen es erst ein, wenn sie einen schweren Unfall verursacht haben und dann im Gefängnis Zeit haben, sich dazu Gedanken zu machen.

In der Hoffnung, daß meine Freunde und Familie in Deutschland (und Schweden) dies lesen, hier also der Aufruf, daß sich wieder alle mehr auf den Straßenverkehr konzentrieren. Auch dann, wenn es grade wichtig scheint, mit Freunden per SMS in Verbindung zu bleiben. Mein nächster Urlaub in Deutschland soll dazu genutzt werden, Rollos und Pizza zu essen, Cocktails und Bier zu trinken und sich über die guten alten Zeiten zu unterhalten. Nicht für Beerdigungen! In diesem Sinne allzeit gute Fahrt.

Termine für den nächsten Deutschlandurlaub stehen übrigens leider noch nicht fest. Im Moment zielen wir auf April oder Mai, weil dann die Flüge günstiger zu bekommen sind. Ich weiß aber noch nicht, wie viel Urlaub ich genau zusammenkratzen kann. Es werden eventuell also nur etwa zwei Wochen oder so.

Smart-Rally

2009-08-24T22:32:00.004-06:00

Vor einigen Wochen hatte ich Post von einem Radio-DJ hier in Salt Lake City. Er wollte für den 22. August eine Smart-Rally veranstalten und alle interessierten Smart-Besitzer waren dazu herzlich eingeladen. Super-Gelegenheit, noch ein paar mehr Smart-Besitzer kennen zu lernen. Vor allem, weil man ja zwischendurch auf den täglichen Fahrten immer mal wieder einen sieht.

Erica und ich haben am 22. August meine Mutter und Schwester nach unseren sehr tollen drei Wochen zusammen am Flughafen abgeliefert. Danach noch schnell zu Weightwatchers zum Wiegen und dann sind wir zum Gardner Village, nicht einmal drei Minuten von unserem Haus entfernt gefahren, wo wir grob geschätzte 40 andere Smart-Fahrer getroffen haben. Nach mehreren Stationen endete die Fahrt dann gegen 13 Uhr beim Smart-Händler in Lindon, Utah. Dort gab es noch einige Preise zu gewinnen und eine Ecke Pizza zu essen und dann gings wieder nach Hause. Alles in Allem ein sehr gelungenes Treffen. Steve Harmon, vom lokalen Sender KODJ und auch Smart-Fahrer, hat schon angekündigt, daß er das zu einer jährlichen Veranstaltung machen wollte. Ich freu mich schon auf den zweiten Teil. Auf meiner Seite habe ich ein Fotoalbum des Treffens angelegt.

Dies und Das

2009-07-25T22:07:00.012-06:00

Nun ist es schon wieder einige Monate seit meinem letzten Blog-Eintrag her. Dabei erlebe ich doch hier so viel.

Im Juli haben wir zwei Feiertage hinter uns gebracht. Zuerst einmal ist da der 4. Juli, in den USA "Independence Day", nach dem gleichnamigen Film von Roland Emmerich. Oder vielleicht war es auch etwas anders. Wir haben das Wochenende im Ferienhaus von Ericas Vater am Bear Lake im Norden Utahs verbracht. Auf der Rückfahrt von dort nach Salt Lake City habe ich einen tollen VW Käfer gefunden, von dem ich ein paar Fotos gemacht habe. Auf dem ersten Blick sah es aus, als ob der Wagen verrostet war, aber beim zweiten Blick sieht man dann, daß der Rost Teil der Lakierung ist. Inklusive Klarlack über der Rostfarbe. Eine tolle Idee und etwas, was man nicht jeden Tag sieht.

An einem Restaurant haben wir dann etwa eine Woche später ein weiteres Auto gesehen, von dem ich ein Foto machen mußte. Hinten am Wagen war ein Aufkleber, der den Wagen als 250 GTO bezeichnet hat. Irgendwie glaube ich das nicht ganz, denn der Ferrari 250 GTO ist kein alltägliches Auto und wechselt für Millionen von Dollar Besitzer. Dieser Wagen hatte nicht besonders guten Lack und wenn es wirklich ein 250 GTO war, dann würde der Besitzer dies sicher nicht mit schwarzen Aufklebern auf der Rückseite zeigen, oder? Die Vorderseite des Autos hatte allerdings das Ferrari-Pferd und auch ein Pferd auf dem Lenkrad. Ich hab trotzdem Fotos von dem Auto gemacht.

Nun zum zweiten Feiertag. Am 24. Juli ist im Staat Utah "Pioneer Day". Diesmal nicht benannt nach einem Film, sondern nach den Mormonen-Pionieren, die sich hier vor etwa 150 Jahren niedergelassen haben.

Beide Feiertage sind dieses Jahr auf ein Wochenende gefallen. Der 4. Juli war an einem Samstag und der 24. Juli am Freitag. Freitag ist für mich ja auch Wochenende, weil Beamte des Staates Utah ja inzwischen Montag bis Donnerstag jeweils 10 Stunden arbeiten. Und weil die Feiertage am Wochenende waren, mußten sich die Mitarbeiter einen anderen Tag aussuchen. Weil ich einen so tollen Boss habe, konnte ich mir die beiden Feiertage für später aufsparen. Zwei extra Tage Urlaub. Die kann man gut gebrauchen, wenn man nur etwa zwei Wochen Urlaub pro Jahr bekommt.

Ab Freitag, dem 31. Juli sind meine Mutter und Schwester hier. An dem Wochenende geht's dann zum Yellowstone Nationalpark und das Wochenende darauf geht's dann in den Süden Utahs zum Lake Powell um mit einem Hausboot durch die Gegend zu schippern.

Kein Besuch in Deutschland dieses Jahr

2009-04-14T22:13:00.003-06:00

Nach unserem Kurzurlaub im Yellowstone Nationalpark im letzten August haben Erica und ich überlegt, daß wir dieses Jahr hier bleiben und Gastgeber für meine Mutter und meine Schwester sein werden. Die beiden kommen am 31. Juli und bleiben bis zum 22. August.

Wir müssen also die, die schon große Pläne gemacht haben, mit uns im August in Deutschland Bier und Cocktails trinken zu gehen, leider enttäuschen.

Sofern mein Arbeitgeber, der Staat Utah, sich nicht noch anders entscheidet, werden sich im nächsten Jahr 40 Stunden meiner mir erlaubten Krankheitszeit in Urlaub umwandeln. Damit habe ich dann die Möglichkeit, wieder etwas mehr Zeit in Deutschland zu verbringen. Und ich werde trotzdem noch Zeit haben auch in den USA rumzureisen. Vielleicht ja wieder mit Besuch aus Deutschland?

Mehr Smarts

2009-04-05T11:18:00.003-06:00

Wenn ich mit meinem Smart unterwegs bin und noch einen anderen sehe, dann mach ich immer schnell ein Foto. Ich hab schon ein paar zusammen. An einem unserer Lieblingsrestaurants habe ich jetzt schon öfter einen smart mit Little Caesars-Werbung gesehen und jetzt konnte ich ein Foto der beiden smarts machen.

Autofahrer in Utah

2009-01-26T20:58:00.002-07:00

Man sollte ja eigentlich erwarten, daß die Leute hier wissen, wie man im Schnee fährt. Es schneit hier jedes Jahr. Meistens mehr als ein Mal. Trotzdem ist es für einige offensichtlich immer wieder was Neues. Am Straßenrand stehen dann immer wieder Leute, die von der Straße abgekommen sind und glauben, daß sie wieder zurück auf die Straße kommen, indem sie Vollgas geben. Das macht es dann meistens nur noch schlimmer. Und ich ziehe dann ganz fröhlich mit meinem Smart an allen vorbei. Und ich habe noch nicht einmal Winterreifen.

Und bei Reifen sind wir dann beim nächsten Thema. Da es in den USA ja keinen TÜV gibt, werden Reifen hier bis zum Ende gefahren. Bis das Metall durchscheint. Und dann platzen die natürlich auch häufiger. Dann werden Ersatzreifen angebracht, die ja eigentlich nur dazu gedacht sind, zum nächsten Reifenhändler zu kommen, um dann für eine etwas permanentere Lösung des Problems zu sorgen. Allerdings sieht man Fahrer damit auch im regulären Verkehr. Und die fahren dann da so lange mit, bis auch die platzen. Es ist hier manchmal wirklich witzig.

Inzwischen machen die sich hier Sorgen, daß Leute wegen der wirtschaftlichen Schwierigkeiten jetzt ihre Autoversicherungen kündigen und trotzdem weiterfahren. Es ist hier zwar gesetzlich vorgeschrieben, daß man als Fahrer versichert sein muß, aber das interessiert wohl nicht so viele. In Utah ist es wohl noch nicht so schlimm. Nur 8 Prozent der Fahrer hier haben keine Versicherung. Das ist besser als in New Mexico, wo es 29 Prozent der Fahrer sind, die keine Versicherung haben. Erica hatte schon zweimal das "Glück", von Leuten ohne Versicherung angefahren zu werden. Man bleibt dann auf den Kosten sitzen, sofern man keine Vollkaskoversicherung hat. Oder man kann die Verursacher auf Schadensersatz verklagen. Wir haben also jetzt lieber Vollkasko, damit wir nicht den Streß haben.

Eine Woche Überstanden

2009-01-12T19:58:00.004-07:00

Jetzt bin ich schon wieder eine Woche zuhause und wollte ja eigentlich schon lange von unserer Erfahrung in Deutschland und unserem Rückflug berichtet haben.

Wie schon im letzten Eintrag berichtet, hatte meine Mutter keine Ahnung, daß wir diesen Urlaub geplant hatten. Sie war etwas sauer, weil wir ihr ja nun keine Chance gegeben haben, sich auf uns vorzubereiten. Aber das wars wert.

Wir haben die ganze Zeit nicht besonders auf Weightwatchers geachtet aber das auch sehr genossen. Ich habe etwas unter 2 kg zugenommen aber das werde ich sicher auch schon schnell wieder los.

Auf dem Flug von Chicago nach Frankfurt hatten wir ja sehr viel Glück und wir konnten einen Notausgangsplatz mit viel Beinfreiheit genießen. So viel Glück hatten wir dann auf dem Rückflug leider nicht mehr. Aber immerhin war der Platz neben uns frei und so konnte ich dann etwas quer sitzen und dann ging das auch schon wieder. Von Bremen nach Frankfurt sind wir erst mit einer einstündigen Verspätung gestartet, weil der Flug von Frankfurt nach Bremen auch zu spät gestartet ist. In Frankfurt haben wir dann gesehen, daß das an dem Schneechaos lag. Auf dem Flug nach Frankfurt war ich übrigens im Flugzeug mit der Basketballmannschaft der "Artland Dragons", die auf dem Flug nach Bologna waren.

Der Weiterflug von Frankfurt nach San Francisco war dann auch verspätet. Eine Stunde nach der angekündigten Startzeit wurden wir dann mit einem Bus vom Gate zur 747 gebracht, in der wir dann noch weitere 1 1/2 Stunden gewartet haben, bis die Tragflächen enteist und eine Startposition zugewiesen wurde. Nach einem etwa 11-stündigen Flug konnten wir dann auch nicht gleich in San Francisco landen sondern mußten ein paar Runden drehen. Unseren Anschlußflug hätten wir vielleicht sogar noch bekommen können, aber dann dauerte es auch noch etwas über eine halbe Stunde bis wir unsere Koffer bekamen. Die mußten wir dann ja auch noch durch den Zoll bekommen und unserer Anschluß nach Salt Lake City ist ohne uns abgeflogen. Wir haben dann aber zwei Stunden später den letzten Flug nach Salt Lake City bekommen können. Von etwa 50 Sitzplätzen in dem Flugzeug waren 14 Plätze belegt. Ich war vorher noch nie in einem Flug, der so leer war. Ein etwas komisches Gefühl. Gegen 1 Uhr morgens waren wir dann endlich im Bett. Um 5 Uhr war ich dann schon wieder auf und um 6 in der Arbeit. Dienstag bis Donnerstag war ich 12 Stunden-Tage in der Arbeit, um Urlaubszeit zu sparen. Am Donnerstag freut man sich dann natürlich um so mehr aufs Wochenende.

Mein smart hat die Zeit ohne mich nicht ganz so gut überstanden. Die Batterie war leer und nach dem ersten Überbrücken war die Batterie auch nach etwas Fahren noch nicht weit genug aufgeladen und am Abend kam der Pannendienst dann nochmal zum Überbrücken. Das hat dann gut geklappt und ich bin erstmal fuer 40 Minuten durch die Gegend gefahren, um die Batterie zu laden. Zum Glück ist der Pannendienst bei meinem neuen smart inklusive. Und nach Ablauf der Garantie habe ich dann auch noch kostenlose Pannendienst durch meine Autoversicherung. Mal sehen, wie lange ich das noch in Anspruch nehmen muß.

In Deutschland angekommen

2008-12-18T12:48:00.002-07:00

Erica und ich sind heute nachmittag gut in Deutschland angekommen. Meine Mutter hat wie gehofft bis zum Ende nichts von der Überraschung gewusst und freut sich jetzt, daß die ganze Familie zusammen versammelt Weihnachten feiern kann. Jetzt sind wir erstmal müde und erschöpft und müssen uns vom anstrengenden Flug erholen.

50.8 lb

2008-11-29T13:30:00.002-07:00

Das ist die amerikanische Schreibweise und Maßeinheit für die Menge an Gewicht, die ich seit dem Beginn von Weightwatchers vor genau 26 Wochen schon verloren habe. Das klingt besser als die deutsche Übersetzung von 23 kg, aber auch da klingt es nicht schlecht. Das ist eigentlich auch schon alles für diese Woche.

Australian Pink Floyd

2008-11-26T22:23:00.003-07:00

Jetzt ist der November auch schon fast vorbei und von mir gab es schon lange nichts mehr zu hören. Am 19. November haben wir von unserem Freund Aaron einen Anruf bekommen. Er arbeitet für West Valley City, eine Stadt direkt in der Nachbarschaft. Die Stadt betreibt das E-Center, eine Veranstaltungshalle, in der regelmäßig Konzerte und Sportveranstaltungen zu sehen sind. Aaron hatte zwei Tickets für Australian Pink Floyd am 20. November und keine Abnehmer. West Valley City hat in der Halle eine Loge und da konnten wir natürlich nicht ablehnen. Habe ich schon erwähnt, daß die Tickets umsonst waren?

Natürlich darf bei einem Pink Floyd Konzert auch eine Lasershow nicht fehlen. Auch wenn es nicht die echten Pink Floyd sind, sondern nur eine Coverband. Das Konzert begann um 19:30 und bis etwa 22:30 wurde gespielt. Vier oder sogar fünf Zugaben nach dem Standardprogramm. Wirklich gut gemacht. Wenn es um Coverbands geht, so hat Australian Pink Floyd sicher die Nase vorn. So waren so viele Zuschauer dort, daß es nur in einigen Reihen Lücken gab.

Erst ganz am Ende nach der ersten Zugabe wurde ein Schwein aufgeblasen. Dies hatten wir eigentlich schon etwas früher erwartet, aber naja, macht ja nichts. Das hat auf jeden Fall viel Jubel beim Publikum ausgelöst.

Smarts dieser Welt, Vereinigt Euch

2008-10-18T19:22:00.005-06:00

So würde es vielleicht Karl Marx sagen. Oder auch nicht. Wie auch immer. Auf der Fahrt durch unsere Nachbarschaft begegneten wir einem Smart. Und ich mußte natürlich sofort umdrehen und direkt dahinter parken und ein paar Fotos machen. Erst auf den Fotos zuhause habe ich dann gesehen, daß es ein Cabrio ist. Ich habe ja schon vor einiger Zeit einmal versucht, ein Treffen von Smart-Fahrern in Utah zusammenzubekommen, aber irgendwie wurde das nichts. Nicht genug Leute haben ihren Smart. Viele müssen noch bis zum nächsten Jahr warten. Vielleicht gibts ja bald wirklich mal ein Treffen. Wäre doch toll.

Winter ist da, offiziell

2008-10-12T21:44:00.002-06:00

Es hat geschneit. Die letzte Nacht und heute den Tag über gabs Schnee. Es ist immer noch etwas zu warm und nichts ist liegen geblieben, aber jetzt kann auch das nicht mehr so weit weg sein. Die Berge waren gestern Abend schon hinter dicken Wetterwolken versteckt und heute vormittag waren sie auch noch kaum zu sehen. Am Nachmittag war dort dann alles weiß. Aber da ist es kühler und es bleibt auch länger liegen. Vielleicht wird's ja noch ein paar Tage wieder warm. Mal schauen.

Sigur Rós

2008-09-29T22:40:00.004-06:00

Salt Lake City scheint direkt auf der Strecke zu liegen, wenns darum geht von Denver in Richtung Westküste zu gehen, um Konzerte zu haben. So bekommen wir ab und an gute Musik in diese Umgebung. Am Sonntag war Sigur Rós zu Gast. Am Eingang wurde natürlich gleich gefragt, ob wir irgendwelche "professionellen" Kameras dabei haben. Hatten wir nicht, glücklicherweise. Aber wie heutzutage jedes Mobiltelefon hat auch meins eine Kamera eingebaut. Um Bilder der Qualität reißt sich ja niemand, aber es ist gut genug, um "Beweisfotos" von einem Konzert zu machen.

Gespielt wurde im "Great Saltair", ein Vergnügungsschuppen am Salzsee, der innerhalb des 20. Jahrhunderts mindestens drei Mal komplett abgebrannt ist aber auch mindestens drei Mal wieder neu aufgebaut wurde. Ein sehr interessantes Gebäude, in dem viele der Konzerte stattfinden, die uns hier erreichen. Da es so weit von jeder Besiedlung entfernt ist, kann man da auch Krach machen und niemand stört sich dran.

Dieses erste Bild zeigt die letzten Sonnenstrahlen des Abends, die versuchen, durch die schweren Vorhänge hinter der Bar zu scheinen. Die Bar ist eine ganze Geschichte für sich. Zuerst einmal muß man natürlich Eintrittskarten fürs Konzert haben, also 27 Dollar pro Person. Dann bezahlt man fünf Dollar Eintritt für die Bar, also das ganze zweite Stockwerk. Fünf Dollar ist glücklicherweise genug für bis zu fünf Leute, also auch für mich und Erica. Dann geht man zur Bar und bestellt ein Bier, welches man in einer immerhin kühlen 24 Unzen (etwa 700 ml) Bierdose bekommt. Das eine Bier kostet dann acht Dollar. Und da soll sich noch jemand über Bierpreise beim Oktoberfest beschweren. Da kam doch sogar ein Mädel zu mir und meinte, das wäre ein gutes Angebot, denn sie hat grade für die kleine 12 Unzen-Dose fünf Dollar bezahlt. Amerikanisches Bier schmeckt dann auch noch nicht nur nach Wasser, sondern hat auch die gleiche Wirkung. Ich habs dann bei dem einen belassen. T-Shirts waren jeweils 35 Dollar, aber das ist ja bei Konzerten normal. Allerdings sind diese Shirts so dünn, daß ich überrascht bin, wenn sie mehr als zwei Wäschen überstehen. Aber naja, immerhin war die Musik gut.

Hier ein Bild der Show irgendwo mitten im Set. Die hatten ziemlich gutes Licht und der Ton war auch garnicht mal so schlecht.

Das letzte Bild ist kurz vor Ende des regulären Sets entstanden. In Deutschland hätten am Ende des Konzerts alle Zuschauer laut nach "Zugabe" geschrien. In den USA läuft das ein bißchen anders ab. Zuerst einmal verlässt ein kleiner Teil der Zuschauer das Gebäude, in der Hoffnung, pünklich zum Auto zu kommen, um den großen Ansturm zu verpassen. Der andere, weitaus größere Teil des Publikums klatscht halbherzig Beifall und einige wenige schreien "Encore". Die Band kommt also für ein weiteres Stück raus und alle freuen sich. Danach das gleiche Spiel nochmal, diesmal etwas weniger Leute, die noch ausharren. Nach der zweiten Zugabe hatte die Band dann auch genug davon. Lichter wurden wieder angeschaltet und die Licht- und Tonmannschaft hat alles zusammengeräumt. Musikalisch und von der Show her ein tolles Konzert, obwohl einige ihrer Songs wohl eher fürs Studioalbum gemacht sind als fürs Konzert. Witzig war auch, daß niemand so recht wußte, wann ein Titel zu Ende war und der nächste begann, man also nie genau wußte, wann eigentlich geklatscht werden sollte. Die Musik von Sigur Rós ist weniger strukturiert als Musik üblicherweise ist. Das die Titel entweder isländisch oder eine erfundene Sprache ("Vonlenska") sind, hilft bei der Struktur natürlich nicht besonders weiter.

Schon wieder in den Nachrichten

2008-09-03T21:52:00.005-06:00

Mein Auto ist schon wieder in den Nachrichten. Diesmal bei KSL, unserem örtlichen NBC-Fernsehsender. Erica hat für Marriott gearbeitet und immer noch viele Freunde dort. Ihre Freundin Erin, die dort immer noch arbeitet hat eine Art Umwelt-Messe für die Mitarbeiter von Marriott zusammengestellt (oder zumindest dabei geholfen) und uns gefragt, ob wir nicht unseren Smart dort hinstellen können, um Leuten zu zeigen, daß man für den täglichen Weg zur Arbeit keinen LKW braucht. Erica und ich haben den Smart dort also heute morgen zusammen mit einer handvoll Broschüren abgeliefert, die wir bei unserem letzten Besuch beim Smart-Händler mitgenommen haben. Mein Smart war natürlich der Renner auf der Messe und alle Broschüren und Visitenkarten des Händlers haben reißenden Absatz gefunden. Wahrscheinlich wird der Händler jetzt viele Anrufe bekommen und potentielle Kunden damit abschrecken müssen, daß die Wartezeit 1 1/2 bis 2 Jahre beträgt, vielleicht 1 Jahr, wenn man sich mit einem Smart begnügt, der für jemand anderen bestimmt war, dieser Kunde den Wagen dann aber doch nicht kaufen will.

Ich finde es weiterhin toll, wie begeistert hier in den USA alle von dem Smart sind. Dauernd beantworte ich Fragen oder ich beobachte Fahrer um mich herum, die es einfach nicht glauben können, daß es so kleine Autos überhaupt gibt.

Der Link zu der Online-Version des Beitrages: http://www.ksl.com/index.php?nid=148&sid=4171918.

Yellowstone / Glacier Nationalparks

2008-08-27T22:11:00.004-06:00

Jetzt ist es schon wieder über einen Monat seit meinem letzten Beitrag her. Wie die Zeit vergeht. Ich war aber nicht ganz untätig. Wie in meinem letzten Beitrag ja schon angekündigt, habe ich jetzt Flickr für mich entdeckt. Dort war ich also in der letzten Zeit etwas aktiver. Außerdem gibt es dann noch die Soziale Netzwerkseite für Smart-Besitzer, auf der ich auch meine Spuren hinterlassen habe.

Zum Smart gleich noch was neues. Dank einem kleinen Steinchen habe ich vor einigen Wochen einen kleinen Knacks in meiner Windschutzscheibe bekommen. Am gleichen Tag noch wuchs der Knacks zu einem Glasbruch, der von der linken Seite des Rahmens bis über die Mitte der Scheibe reichte. Meine Versicherung wollte zuerst, daß ich dies von einem Autoglas-Service reparieren lasse. Nach einigen Gesprächen mit der Smart-Werkstatt hatte ich genügend Argumente, meiner Versicherung klarzumachen, daß es eben diese Smart-Vertragswerkstatt sein sollte, die die Windschutzscheibe austauscht. Offensichtlich ist die Windschutzscheibe in einem Smart nicht nur dazu da, den Wind und Regen draußen zu halten sondern gibt dem Wagen auch Stabilität und beim Austauschen einer Smart-Scheibe kann man wohl mehr Fehler machen als bei dem Austausch einer anderen Scheibe. Die Reparatur hat etwa 1070 Dollar gekostet. Die Selbstbeteiligung meiner Versicherung ist 100 Dollar und so hatte ich dann einige Tage nachdem ich das Geld mit meiner Kreditkarte vergestreckt habe, etwa 970 Dollar von der Versicherung zurückbekommen. Ich bin also ziemlich glücklich mit Farm Bureau, meiner Versicherung, auch wenn es etwas kompliziert war, denen das alles zu erklären.

Vom 14. bis zum 19. August waren Erica, ihr Vater, seine Freundin, die Tochter der Freundin und ich im Yellowstone und anschließend im Glacier Nationalpark. Es ist grade Brunftzeit für die Bisons in Yellowstone und die Kämpfe der Bullen miteinander waren ziemlich interessant. Trotz aller Warnungen sind die Leute natürlich wieder viel zu nah an die Bisons gegangen. Es ist glücklicherweise aber nichts passiert. Einen Abend allerdings ist wohl eine Frau zu nah an einer Hirschkuh vorbeigelaufen und wurde von dieser umgerannt und ein bißchen getrampelt. Tja, selbst schuld. Dafür gibts ja die Warnungen. Im Glacier Nationalpark etwas südlich der Grenze von Montana zu Kanada habe ich das erste Mal Bären in freier Wildbahn gesehen. Eine Schwarzbärmutter mit ihrem Kind lief im Wald in der Nähe von unserem Auto vorbei in Richtung des Picknickbereichs. Wir sind dann schnell dort hin gefahren und haben die Leute gewarnt und keine 2 Minuten später waren die beiden Bären dann wirklich dort und haben nach Essbarem in der Nähe der Tische gesucht. Ziemlich spannend. Vor allem, weil ein junger Bär dabei war, haben wir natürlich gut Abstand gehalten. Ich habe aber trotzdem aus sicherer Entfernung Fotos machen können. Bei einer Rundfahrt auf einem der Seen in dem Park haben wir dann noch einen Elchbullen gesehen, der es sich im flachen Wasser am Seeufer bequem gemacht hatte.

Fotos von diesem langen Wochenende gibt es natürlich wieder auf meiner Homepage. Ich habe noch keine Gelegenheit gehabt, die Bilder zu beschriften, aber das folgt sicher noch über die nächsten paar Monate / Jahre.

Flickr

2008-07-15T21:04:00.005-06:00

Ich habe wieder was neues für mich entdeckt. Jetzt, wo ich meine neue Kamera habe (Canon EOS 40D) und auch ein neues Objektiv dazu (Canon EF 70-200mm f/2.8L IS USM), brauchte ich auch noch ein Flickr-Konto, damit ich da auch meine ganzen neuen Fotos ablegen kann. Hier also mein Account: http://www.flickr.com/photos/bigben212/.

Und zu meiner Überraschung hat Salt Lake City's Hogle Zoo jetzt auch noch einen Riesenseeadler, oder in Englisch "Steller's Sea Eagle". Den haben sie vom Zoo in San Diego bekommen und werden ihn wohl noch drei bis vier Jahre lang haben. Also werde ich wohl viele der kommenden Wochenenden im Zoo verbringen, um noch mehr Fotos von diesem tollen Vogel zu machen. So viel mehr habe ich heute eigentlich auch garnicht zu berichten. Schaut mal bei meinem Flickr-Konto rein.

Jetzt bin ich berühmt

2008-06-27T09:56:00.006-06:00

Ich und mein smart. So bin ich heute in der Zeitung. Zumindest ist dies das Foto, das in der Online-Version des Artikels verwendet wurde. In der Papier-Version könnte es auch eines der vielen anderen Fotos sein.

Ich bekam gestern einen Anruf von der Presseabteilung meiner Arbeit (UDOT, Utah Department of Transportation), daß Brandon Loomis, einer der Reporter bei der Salt Lake Tribune meinen smart auf dem Mitarbeiterparkplatz gesehen hat und um weitere Informationen bat. Ich habe also mein OK gegeben, daß meine Telefonnummer an ihn weitergegeben wird und er mich dann kontaktieren würde. Eine kurze Zeit später hatte ich dann auch schon eine Nachricht auf meinem Anrufbeantworter im Büro. Ich habe ihn dann gleich zurückgerufen und wir haben ein kurzes Interview am Telefon gehabt. Zum Ende meinte er dann, daß er noch einen Fotografen vorbeischickt, damit auch noch ein Foto mit in den Artikel kommen kann. Der Fotograf wollte sicherstellen, daß man in dem Foto sieht, daß ich groß bin und gut in eines dieser Autos passe. Das mit der Größe hat ja ganz gut geklappt.

Hmmm ... ist das Hollywood am Telefon?

Smart Kaputt

2008-06-10T21:17:00.002-06:00

Um einem Schock bei meiner Leserschaft vorzubeugen ... mein Smart ist schon wieder repariert. Letzte Woche Dienstag ist die Motorkontrollleuchte angesprungen. Am gleichen Tag habe ich bei meinem Smart-Händler in Lindon angerufen und wurde auf den nächsten Tag vertröstet, da die Leute aus der Werkstatt schon früher als der Verkauf Feierabend haben. Am Mittwoch Morgen habe ich dann einen Anruf des Werkstatt-Chefs bekommen und für Freitag einen Termin vereinbart. Freitag Morgen bin ich dann zur Werkstatt nach Lindon gefahren, etwa 20 Kilometer südlich von unserem Haus. Während ich dort auf die Reparatur meines Autos gewartet habe, kam eine weitere Kundin herein, deren Kontrollleuchte auch aufgeleuchtet ist. Sie hatte allerdings schon 300 Meilen mehr mit ihrem Auto zurückgelegt. Nach nicht all zu langer Zeit, etwas über einer Stunde, war mein Auto dann fertig. Meine Befürchtung, daß ich vielleicht meinen Tankdeckel nicht richtig zugemacht hatte, bestätigte sich nicht. Es mußte tatsächlich ein Teil am Motor ausgetauscht werden. Glücklicherweise habe ich ja noch Garantie auf meinen Wagen und so konnte ich die Werkstatt ohne Rechnung und ohne Unterschrift wieder verlassen. Vielleicht sollte die Lampe öfter angehen, denn die haben sogar mein Auto gewaschen und gesaugt. So sauber war es schon lange nicht mehr.

Am Wochenende hatte ich dann auch noch Post von der Einwanderungsbehörde. Die Aufhebung der Einschränkungen auf meiner Greencard wurde bewilligt und ich bin jetzt uneingeschränkt Einwohner der USA. Unser Einwanderungsanwalt hat mich auch noch einmal darauf hingewiesen, daß ich ab dem nächsten Jahr auch die Staatsbürgerschaft beantragen könnte. Da ich dafür aber meine deutsche Staatsbürgerschaft aufgeben müßte, laß ich das lieber. Meine Aufenthalts- und Arbeitserlaubnis ist zwar jetzt unbegrenzt, meine Greencard selber aber nur für 10 Jahre gültig. Vor Ablauf der Karte muß ich dann wohl eine neue beantragen, aber das ist zu dem Zeitpunkt dann sicher nur noch Formsache. Wahrscheinlich ein neues Foto einreichen und das ist es dann wohl auch schon.

Viel Neues

2008-06-08T22:05:00.004-06:00

Jetzt bin ich schon seit über einer Woche wieder zurück aus Deutschland und komme erst jetzt, während die Podcasts auf meinem iPod aktualisiert werden, dazu, meinem Blog neues Leben einzuhauchen.

Der Schnelldurchlauf dessen, was wir in Deutschland diesmal gesehen haben: Familie, Freunde, Gedenkstätte Bergen-Belsen, Wochenende in München, Varusschlacht bei Bramsche, Nähe Osnabrück und Museumsdorf Cloppenburg.

Die 825 Fotos, die ich auf dieser Reise gemacht habe, scheinen meiner Kamera den Rest gegeben zu haben. Ein kleiner Plastikpin, der dafür sorgt, daß der zweite Spiegel aus dem Sichtfeld des Sensors verschwindet, hat sich verabschiedet. Dank des Internets habe ich zwar das Problem beheben können (mehr), doch funktionieren jetzt Teile des kleinen LCDs nicht mehr, der die aktuellen Bildinformationen anzeigt und außerdem auch einige der Knöpfe auf der Rückseite der Kamera. Ich werde mich also wohl am nächsten Wochenende noch einmal ransetzen und versuchen, dieses Problem zu beheben. Es läuft aber wohl darauf hinaus, daß ich meine, inzwischen ja auch schon etwas betagte Kamera (wohl mehr als 15.000 Fotos) in Rente schicke und mir eine neue kaufe. Es läuft wohl auf eine Canon EOS 40D hinaus (Wikipedia).

Letzter Arbeitstag

2008-05-05T22:56:00.004-06:00

Es ist endlich so weit. Mittwoch vormittag gehts ab nach Deutschland. Wieder einmal habe ich versucht, schon vorher einen Platz am Notausgang zu bekommen, um mehr Beinfreiheit zu haben, aber es sieht nicht gut aus. Diese Plätze werden offensichtlich für sogenannte "Executive Members" vorbehalten. Ich weiß nicht genau, wie man zu einem solchen Mitglied wird, aber ich könnte mir vorstellen, daß es mit den jährlich geflogenen Meilen zusammenhängen muß. Naja. Vielleicht hab ich ja direkt am Gate am Tag des Fluges mehr Erfolg. Ich werde es auf jeden Fall versuchen.

Teil dieses Posts ist diesmal ein Bild von meinem Nummernschild, das ich jetzt seit etwa einer Woche habe. Die Kombination aus kleinem Auto, witzigem Nummernschild und meiner Statur sorgt für Aufsehen. Aber was solls. Sollen die Amis ruhig sehen, daß man auch mit einem kleinen benzinsparenden Auto gut durch die Gegend fahren kann und außerdem auch noch viel besser Parkplätze bekommt. Wenn das Auto nämlich so groß ist, daß es sogar auf einem normalen Parkplatz keinen Platz hat, dann muss auch schon einmal über den Parkplatz hinaus geparkt werden.

Unsere Koffer sind schon fast alle gepackt und wir sind für die Abreise fertig. Ich muß morgen noch einmal 12 Stunden arbeiten, damit ich weniger Urlaub nehmen muß und dann geht's los. Wir freuen uns schon auf Deutschland.

Wahlkampf

2008-04-21T20:41:00.006-06:00

In den amerikanischen Medien könnte man den Eindruck gewinnen, daß es im Wahlkampf zwischen Hillary Clinton und Barack Obama nur darum geht, wer von den beiden besser Bowling spielt oder wer beim Besuch im ehemaligen Jugoslawien mehr Angriffen von Scharfschützen ausweichen mußte. Echt zum Kotzen. Hoffentlich ist der Vorwahlkampf zwischen den beiden bald vorbei. Inzwischen ist mir sogar egal, wer das Rennen macht, so lange diese beiden mit ihren Grabenschlachten aufhören. In den Medien hört man dann immer wieder, daß dies die Öffentlichkeit interessiere. Amerikaner wissen zwar im Normalfall eher, wer gestern bei American Idol gewonnen hat, bevor sie Irak auf einer Weltkarte finden, aber es wäre echt traurig, wenn die Bowling-Ergebnisse über den besseren Kandidaten entscheiden.

Bowling ist aber ja in den USA eine anerkannte Sportart. Ebenso auf den Sportsendern findet man Poker oder Golf. Ist Golf etwa auch in Deutschland eine Sportart?

Auch im Öffentlichen Dienst wie bei meiner Arbeit gibt es die Möglichkeit, Überstunden zu machen. Mein Chef möchte, daß ich zwei Projekte noch vor meinem Urlaub ab dem 7. Mai fertig bekomme. Also habe ich die letzten zwei Wochen jeweils 50 Stunden gearbeitet und auch diese Woche werden es wieder 50 Stunden werden. Als Gegenleistung bekomme ich fuer jede über 40 Stunden gearbeitete Stunde 1,5 Stunden Urlaub zum Ausgleich. Super. Kann ich gut gebrauchen. Die Woche darauf kann ich allerdings keine 50 Stunden arbeiten, weil ich den Freitag frei haben muß, denn Erica hat am 2. Mai ihre Abschlußfeier.

Mein smart macht immer noch Spaß. Ich habe inzwischen meine Nummernschilder bekommen und deswegen konnte ich auch meine persönlichen Nummernschilder beantragen. Ich habe "GERMINI" bestellt. Bei persönlichen Nummernschildern muß man immer angeben, was es bedeutet, damit man nicht irgendwas versautes auf seinem Nummernschild hat. Meine Begründung: "A miniature car from Germany, so a Ger-Mini". Mal sehen, ob ich das Nummernschild noch vor meinem Urlaub bekomme. Hier noch ein Bild von meinem smart im Schnee. Vielleicht schneits hier nochmal am Donnerstag. Sagt Google zumindest.

Schlag auf Schlag

2008-03-24T20:37:00.007-07:00

Heute morgen habe ich mir noch überlegt, daß ich ja ein bißchen von unserer Wochenendreise nach San Diego im sonnigen Kalifornien berichten kann. Nach dem Mittag hat sich dann allerdings noch etwas neues ergeben: Mein smart ist da! Dazu nach meinem Reisebericht mehr.

Erica, ihr Bruder (oder mein Schwager) Christian und ich sind immer noch ganz fertig von unserem Wochenende. Die ganze Woche in der Arbeit werde ich wohl damit verbringen müssen, mich zu erholen. Am Mittwoch nach der Arbeit sind wir gegen 21 Uhr von Salt Lake nach San Diego geflogen, haben unseren Mietwagen abgeholt und sind dann halbtot ins Bett im Hotel gefallen, nur um am nächsten Tag um 6 Uhr aufzustehen, damit wir den ganzen Tag für Besichtigungen zur Verfügung hatten. Wir haben beim Hotel nach den Öffnungszeiten des Zoos gefragt und dort wurde uns dann gesagt, daß der Zoo um 10 Uhr aufmacht. Wir waren also um 10 Uhr beim Zoo, nur um festzustellen, daß der Zoo schon seit einer Stunde auf war. Naja, Pech gehabt. Der Zoo bietet eine Eintrittskarte, die sowohl den Zoo selber als auch den Wildpark (mehr dazu später) beinhaltet. Pro Person liegt der Preis bei 60 Dollar. Außerdem inklusive sind in dem Paket die Bustour rund um den Zoo und die Benutzung der Expressbusse, die zwischen mehreren Haltestellen quer über den Zoo verteilt sind. Auch wenn 60 Dollar auf dem ersten Blick ziemlich schlimm klingen, so hat es sich doch gelohnt. Es hat seinen Grund, daß der Zoo von San Diego als einer der besten Zoos der Welt gilt. Die haben sogar Panda-Bären, inklusive Panda-Babies. Nach vielen vielen Stunden auf den Beinen haben wir fast alles gesehen und konnten uns zum Auto zurückschleppen. Am Hotel habe ich dann den kühlenden Pool genoßen. Erica und Christian waren zu schlapp, vom Zimmer wieder nach unten zum Pool zu gehen.

Am zweiten Tag, Freitag, haben wir uns auf den Weg zum Wild Animal Park etwa 30 Minuten nördlich von San Diego gemacht. Der Park war von dem Zoo gegründet worden, um Zucht- und Forschungsstation zu sein, doch nach Angaben unserer Tourguides sind viele Leute an der Straße angehalten und wollten sich den Park anschauen. Also haben die sich dafür entschloßen den Park für das Publikum zu öffnen. Auf 7 km², mehr als 10 Mal die Größe des Zoos gibt es hier große Freigehäge. Wir haben es nicht einmal durch die Hälfte dieses Parks geschafft. Wer von meinen Lesern also einen Aufenthalt in San Diego plant, sollte einige Tage für diesen Park einplanen (die Kombo-Tickets für 60 Dollar pro Person sind 5 Tage gültig).

Tag drei haben wir komplett für den Besuch des Aquariums in La Jolla (leider kein deutscher Wikipedia-Artikel verfügbar, zumindest hab ich keinen gefunden), direkt nördlich von San Diego eingeplant. Das Aquarium (15 Dollar Eintritt, nicht so schlimm) war allerdings nicht sehr groß und nach etwa 3 Stunden waren wir dort fertig. Auf dem Rückweg zum Hotel haben wir ein paar Hinweisschilder für Old Town gesehen und haben dann dort noch ein paar Stunden verbracht. Old Town ist San Diego, wie es aussah, als es noch Teil von Mexiko war. Einen Besuch auf jeden Fall wert. Von einem meiner Kollegen habe ich gehört, daß man dort auch gut essen kann, aber dazu sind wir dann doch nicht mehr gekommen. Vielleicht beim nächsten Besuch.

Ostersonntag, am Tag des Rückflugs sind wir zum Museums-Flugzeugträger USS Midway gegangen (etwas mehr als einen Kilometer von unserem Hotel entfernt) und haben dort etwa fünf Stunden verbracht. Für jemanden wie mich, der sich für Militärgeschichte interessiert, waren dies gute fünf Stunden. Erica und Christian haben sich nicht so dafür begeistern können und haben einige Teile der Tour ganz ausgelassen. Eintritt 15 Dollar für den Flugzeugträger inklusive aller Führungen hat sich auf jeden Fall gelohnt.

Fotos von San Diego gibts im Fotoalbum auf meiner Seite.

Nun zu meinem Auto. Nach dem Mittag heute habe ich einen Anruf von meinem smart-Händler bekommen und mir wurde gesagt, daß mein Auto eingetroffen sei und ich einen Termin ausmachen könne, um den smart in Empfang zu nehmen. Zum Glück hat der Händler bis 20 Uhr auf und kurz vor 19 Uhr habe ich dann alle Papiere für den Kauf unterschrieben und bin losgedüst. Flotter Wagen und sieht auch noch gut aus. Ich habe gleich ein Foto gemacht und hier eingebunden. Mehr Fotos von meinem Auto werden über die nächste Zeit sicher noch folgen. Auf dem Foto neben meinem smart ist übrigens der Toyota Corolla, den ich bisher gefahren habe. Der smart ist so gut. Rückwärts einparken ist kein Ratespiel mehr. Ein Blick aus dem Heckfenster und alle Fragen über wie viel Platz verfügbar ist, sind gelöst.

Nachdem ich die gute Nachricht bekommen habe, habe ich natürlich gleich meinen ganzen Kollegen davon berichtet und so wie es aussieht, werde ich morgen, oder wohl den Rest der Woche nicht viel zu Arbeit kommen, sondern die meiste Zeit damit verbringen, meinen Wagen vorzuführen.

Schon wieder Smart

2008-03-11T21:37:00.004-07:00

Hier ein kleiner grauer smart im Hamburger Regen vor etwa 1 1/2 Jahren. Leider habe ich meinen eigenen smart immer noch nicht aber wir haben heute beim Händler angerufen. Mein Auto ist jetzt in den USA angekommen und steht zur Zeit wohl grade im Hafen von Long Beach bei Los Angeles im wahrscheinlich sonnigen Kalifornien. Dort wird wohl alles nochmal untersucht und dann wird nach zu meinem Mercedes-Händler in Lindon, Utah geliefert. Wahrscheinlich werde ich nicht einmal in Utah sein, wenn mein Auto geliefert wird. Vom nächsten Mittwoch, dem 19. März, bis Ostersonntag, dem 23. März werde ich mit Erica und ihrem Bruder in San Diego, Kalifornien sein.

Unser Händler hat vor einer Woche die erste Lieferung bekommen. Aus der Lieferung von 41 smarts haben nur sechs Kunden den Wagen nicht genommen. Das ist eine gute Quote, wenn man überlegt, daß man den Wagen ja im Internet bestellen mußte, ohne ihn vorher jemals probefahren zu können. Die Wagen, die von den ursprünglichen Kunden nicht angenommen wurden, sind gleich auf einer sogenannten "Orphan List", also eine "Weisenliste" gesetzt worden. Von dieser Liste werden Kunden bedient, die mit einem der smarts zufrieden sind, die für einen anderen Kunden gebaut wurden. Bei dieser Liste beträgt die Wartezeit "nur" einen bis sechs Monate. Das ist kurz im Vergleich zur Neuregistrierung, bei der man im Moment mit einer Wartezeit von einem Jahr rechnen muß. Nicht schlecht, wenn man überlegt, daß smart vor nicht all zu langer Zeit Schwierigkeiten hatte und nicht klar war, wie lange die noch produziert werden.

Ich mußte heute nicht arbeiten, weil ich am Donnerstag und Freitag auf einer Oracle-Konferenz sein werde. Freitag ist normalerweise mein arbeitsfreier Tag und so habe ich Freitag einfach auf Dienstag verschoben, damit ich diese Woche nicht mehr als 40 Stunden arbeite.

Erica hat in ihrem Deutschkurs in der Uni wohl so viel von mir erzählt, daß mich dort alle kennenlernen wollten. Also habe ich den Vormittag dann dort verbracht und konnte mit Ericas Kommilitonen ein bißchen Deutsch schnacken. Bei der Gelegenheit hat sich dann für mich wieder einmal bestätigt, daß ich von deutscher Grammatik keine Ahnung habe (von englischer übrigens auch nicht). Wie erklärt man den Unterschied zwischen "Beim Rasieren schneide ich mich manchmal ins Gesicht" und "Beim Rasieren schneide ich mir manchmal ins Gesicht". Die Klasse konnte sich nicht darauf einigen, was richtig ist. Ich konnte, vielleicht weil ich nicht mehr den täglichen Umgang mit der deutschen Sprache habe, auch nicht festlegen. Jetzt beim Schreiben tendiere ich fast zum "mir" statt dem "mich", weiß aber nicht, warum. Hat hier jemand eine Idee? Außerdem habe ich keine Ahnung, was ein "Magister" ist. Die Deutschprofessorin hat versucht, den Unterschied zwischen Grund- und Hauptstudium in Deutschland zu erklären und in welchem Studienabschnitt dann welche Abschlüsse erreicht werden. Nachdem ich ja nur eine popelige Fachhochschule (das popelig war nicht so ernst gemeint) besucht habe, bei der der Begriff des Magisters nie gefallen ist, war ich dort mit meinem Latein am Ende. Und wo wir grade bei Latein sind. Ist das Plural von "Tutorium" "Tutorien" oder "Tutoria"? Nachdem das Plural von "Praktikum" ja "Praktika" und das Plural von "Antibiotikum" "Antibiotika" ist, liegt "Tutoria" als Plural für "Tutorium" nahe, aber das hab ich noch nie gehört. Irgendwelche Experten hier? ... Ist da überhaupt jemand hier? Den Kommentaren zu meinen Beiträgen nach zu urteilen könnte ich statt meinen Blog zu schreiben auch gleich mit einer Wand schnacken ... naja, so schlimm dann auch wieder nicht. Vielleicht bin ich auch einfach nur zu einseitig, weil ich dauernd von meinem smart schreibe. Oh ... wo ich grade beim smart bin: Ericas Deutschkurs möchte den unbedingt sehen, wenn ich ihn habe.

Armer Dirk

2008-03-04T21:31:00.002-07:00

Am Montag waren Erica und ich bei der Begegnung der Utah Jazz und Dallas Mavericks hier in Salt Lake City. Das letzte Mal war ja eigentlich nur eine Vorbereitung, um zu sehen, wie das alles läuft und um am Eingang nach den Regeln zur Mitnahme von Fotoapparaten zu fragen. Gefragt habe ich und mir wurde gesagt, daß ich einen Fotoapparat mitbringen dürfe. Also hab ich das am Montag gemacht. Mein Kamerarucksack wurde natürlich mehr oder weniger genau untersucht. Sprengstoff sollte man ja möglichst nicht mit in die Halle bringen.

Unser Sitzplatz war diesmal ziemlich genau gegenüber des Platzes, den wir beim letzten Mal hatten. Das bedeutete also einen direkten Blick auf die beiden Mannschaftsbänke und das Punktgericht.

Андрей Кириленко (Andrei Kirilenko) wurde leider ziemlich früh im ersten Viertel von Dirk Nowitzki zu Boden gerissen und konnte nicht mehr weiterspielen. Er mußte sogar ins Krankenhaus. Ich wünsche ihm alles Gute und hoffe, daß er bald wieder auf den Beinen ist. Ab dem Zeitpunkt des Fouls war die Halle auf Dirk nicht mehr so gut zu sprechen. Sobald Dirk Ballkontakt hatte, kam es zu lauten Buh-Rufen aus den Rängen. Schade eigentlich. Ich war zwar auf der Seite der Utah Jazz und wollte, daß meine Heimmannschaft gewinnt, aber daß Dirk für Dallas keinen Zug ohne Schreie des Publikums machen konnte, tat mir dann schon ein wenig weh. Am Anfang sah es alles nach einem schnellen Sieg für Utah aus. Im Gegensatz zum letzten Spiel führte Utah fast durchgehend, unterbrochen nur von kurzen Augenblicken im dritten Viertel. Ein Spielbericht und weiter Informationen zum Spiel sind auf ESPN zu finden. Meine Fotos zum Spiel sind auf meiner Homepage unter "Fotoalben" / "Utah Jazz - Dallas Mavericks". Vielleicht sitze ich ja irgendwann mal näher am Court. Die Fotos sind in den meisten Fällen etwas unscharf, weil ich etwa einen halben Kilometer entfernt saß.

Utah Jazz - Detroit Pistons

2008-02-28T21:29:00.004-07:00

Mein erstes NBA-Spiel. Am Mittwoch habe ich meine Arbeit etwas früher beendet und Erica hat mich von der Arbeit abgeholt, damit wir pünktlich zum Spielbeginn um 19 Uhr in der Innenstadt waren. Das ehemalige Delta-Center, jetzt die EnergySolutions-Arena war Austragungsort des Spieles der Utah Jazz gegen die Detroit Pistons.

Nach dem Spiel habe ich heute ein paar Sachen zu beiden Mannschaften gelesen und das letzte Mal, daß die Pistons hier in Utah gewonnen haben, war im November 2002. Die erste Hälfte dieses Spieles sah es allerdings fast so aus, als ob die Pistons ihre lange Trockenzeit beenden würden. Die Pistons hatten nicht nur die ersten Punkte des Spieles gemacht, sondern Utah hat sich auch bis zum dritten Viertel Zeit gelassen, mehr Punkte als die Pistons zu machen. Erst in der zweiten Minute des letzten Viertels schaffte es Utah bei einem Stand von 71:71 aufzuschließen. Die Halle tobte bereits am Ende des dritten Viertels, als Utah begann, konzentrierter zu spielen und auch mal ein paar Körbe zu treffen. Das Ergebnis am Ende war 103:95 für Utah. Die Stimmung am Ende war wirklich wunderbar. Ein tolles Erlebnis mit etwa 20.000 Zuschauern dabei gewesen zu sein. Mehr Informationen zu dem Spiel gibt es bei ESPN.

Am Montag, dem 3. März werden Erica und ich uns das Spiel gegen die Dallas Mavericks anschauen. Am Eingang der Arena habe ich einen der Türsteher gefragt, wie sie es dort mit Kameras halten und er meinte, es sei kein Problem, eine Kamera mit reinzubringen. Ein Problem ist das nur, wenn es ein Konzert ist. Ich werde also beim Spiel am Montag meine Kamera mitnehmen und hoffentlich ein paar nette Fotos machen können.

Ansonsten gibt es erstmal nichts neues zu berichten. Auf mein Auto warte ich immer noch. Aber es ist ja inzwischen immerhin auf dem Weg in die Vereinigten Staaten.

Zweite Bis Dritte Märzwoche

2008-02-22T07:59:00.003-07:00

Ich habe wieder einen Anruf von meinem smart-Händler bekommen. Mein Auto ist inzwischen auf einem Schiff auf dem Atlantik und auf dem Weg zum Panama-Kanal. Dann wird mein Auto im Hafen wohl noch durch eine Inspektion müssen und in der zweiten bis dritten Märzwoche sollte ich es dann in Empfang nehmen können. Vielleicht kann ich mich danach dann auch wieder auf andere Themen konzentrieren. Mein Blog verkommt ja zur Zeit quasi zu einem "Ich-warte-auf-meinen-smart-Blog". Die Dame, mit der ich da gesprochen habe, meinte, daß ich sie anrufen kann, wenn ich Fragen zu meinem smart habe. Ich meinte dann, daß sie sicher täglich viele Anrufe von ungeduldigen Kunden bekommt und daß ich mich einfach gedulden werde und auf ihren Anruf warte. Darüber hat sie sich sehr gefreut. Das muß auch eine blöde Arbeit sein, dauernd Anrufe von Kunden zu bekommen. Ich weiß schon, warum ich keine Arbeit am Telefon haben will.

Ich hab mir eine nette kleine Erkältung eingefangen und sitze hier jetzt mit Taschentüchern in Reichweite am Computer. Naja, immerhin ist es jetzt Wochenende und ich verpasse keine Arbeit. Ich habe inzwischen zwar genug Krankheitsstunden zusammengesammelt, um mehr als zwei Wochen am Stück krank zu sein, aber wenn ich das nächste Jahr mit mehr als 144 verfügbaren Krankheitsstunden beginne, dann kann ich am Ende des Jahres 40 meiner Krankheitsstunden in Urlaub umwandeln und das ist natürlich super.

Werde ich jetzt smart?

2008-02-01T23:51:00.000-07:00

Es ist so weit. Ich habe heute eine E-Mail von smart USA bekommen. Mein Auto ist auf dem Weg und wird in den nächsten 30 Tagen dieses Land erreichen. Wunderbar.

Das smart Center in Lindon, etwa 20 Minuten von meinem Haus entfernt wird mich innerhalb der nächsten 7 Tage kontaktieren und dann werden die ganzen Einzelheiten besprochen. Ich freue mich wie ein kleines Kind zur Weihnachtszeit. Wo ich grade bei Weihnachten bin ... einen iPod habe ich mir gewünscht, um ihn mit dem Aux-Anschluß am Radio in meinem neuen smart zu verbinden. Den iPod habe ich, jetzt kommt also tatsächlich das passende Auto dazu. Mein smart-Händler hat eine Webseite, die seit heute online ist. Dort gibt's eine nette kleine "History" zum Auto. Witzig, daß es für ein nagelneues Produkt eine geschichtliche Übersicht gibt, aber Europa kennt den Wagen ja immerhin schon seit etwa 10 Jahren. Der Link zum smart Center ist http://www.smartcenterlindon.com/, falls sich jemand dafür interessiert. Das Bild in diesem Eintrag habe ich auf deren Webseite "geliehen". Ich hoffe, die werden es mir nicht übel nehmen.

Jetzt werde ich also geduldig auf den Anruf warten, damit alles geklärt werden kann. Der Toyota Corolla, den ich zur Zeit fahre, geht übrigens an meinen Schwiegervater. Er möchte ihn für Alex, seine Stieftochter zur Verfügung haben und auch selber fahren, um Benzin zu sparen ... er fährt zur Zeit einen GMC Suburban und wird mit, zumindest für amerikanische Verhältnisse, hohen Benzinpreisen gequält. Er hat übrigens gesagt, daß er beim smart-Empfang dabei sein möchte.

Mein Chef, dem ich erzählt habe, daß ich hoffentlich im ersten Quartal 2008 meinen smart bekommen werde, hat schon angekündigt, daß die nächste Mitarbeiterversammlung auf dem Parkplatz stattfinden wird, damit alle mein neues Auto sehen können. Ich habe meinen smart noch nicht einmal und er ist schon eine Berühmtheit. Wie das wohl erst wird, wenn ich damit durch die Gegend fahre.

Sobald ich mehr weiß, werde ich natürlich hier alle auf dem Laufenden halten.

Du bist aber groß

2008-01-27T23:28:00.000-07:00

Ich kanns inzwischen schon nicht mehr hören. In Deutschland bin ich ja gewohnt, daß Leute gucken, wenn sie mich das erste Mal sehen. 2,06 Meter machen Eindruck. In den USA verhalten sich die Leute allerdings etwas anders. Am Anfang war es ja noch ganz nett. Hier ein Ausschnitt, wie ein solcher Informationsaustausch normalerweise stattfindet:

How tall are you?
6'9".

Und damit ist das Gespräch normalerweise für mich beendet. Drei bis fünf Mal am Tag muß ich das über mich ergehen lassen. Um so mehr es passiert, desto schwieriger wird es, nett zu bleiben. Dann vor einigen Tagen auf dem Weg aus dem Kino zum Auto dreht sich vor mir eine Frau um, glotzt mich an und meint "You're tall!" Ach, wirklich? Ist das etwa der Grund, daß ich mir Hosen in nur einem oder zwei Läden in der ganzen Stadt kaufen kann? Und Schuhe bekomme ich auch nur dann, wenn ich Glück habe? Ist das der Grund, daß ich mir, seit ich in den USA wohne, schon T-Shirts machen musste, die Auskunft zu meiner Größe geben. Jetzt ist das Rätsel endlich gelöst. Jetzt, da ich dank dieser netten Dame endlich weiß, daß ich groß bin, erklären sich meine Probleme mit Hosen und Schuhen ja von ganz alleine.

Immer noch ohne Smart

2008-01-27T23:02:00.001-07:00

Immerhin weiß ich inzwischen, daß der Smart-Händler, der hier in Utah eröffnen wird, nur etwa 20 Minuten von meinem Haus entfernt sein wird. Nach Angaben des letzten E-Mail-Newsletters wird das "smart center Lindon" im Februar eröffnet. Ich habe bisher aber noch keine Benachrichtigung vom Händler oder von smart USA bekommen, wann ich denn mein neues Auto in Empfang nehmen kann. Muß ich also wirklich noch ein paar Monate warten? Ich gebe die Hoffnung noch nicht auf. Die ersten Smarts wurden schon an andere Kunden ausgeliefert. Es geht also immerhin voran.

Hier in Utah haben wir alle paar Tage neuen Schnee. Es ist wunderbar. Ich scheine allerdings fast alleine mit meiner Meinung zu sein. Hier sind fast alle der Meinung, daß der Winter zu Ende sein sollte und es Zeit für Frühling ist. Es soll heute Abend und für die nächsten zwei Tage wieder schneien. Ich freue mich schon drauf.

Luchs und Weihnachtswahnsinn

2007-12-10T22:57:00.000-07:00

Dieser Eurasischer Luchs war wohl etwas müde. Bei den tollen Zähnen konnte ich mich allerdings nicht zurückhalten und mußte dieses und weitere Fotos machen. Der Zoo ist am gestrigen Dezember-Sonntag kaum besucht gewesen. Vielleicht erklärt das die Langeweile dieser Katze? Erica und ich haben eine Jahreskarte und ich glaube nicht, daß wir uns ohne diese Karte an diesem kalten Nachmittag entschloßen hätten, den Zoo zu besuchen.

Außer dem "Asiatischen Hochland" für die Wildkatzen haben wir im Zoo diesmal nicht viel gesehen. Viele der Tiere sind bei dem Wetter sowieso innerhalb der Gebäude. Die Katzen, Eurasische Luchse, Amurleopard, Sibirischer Tiger und Schneeleopard, allerdings mögen die Kälte wohl.

Der Zoo lockt während der Weihnachtszeit dieses Jahr das erste Mal mit Weihnachtsbeleuchtung. Auf unserem Weg zurück zum Auto haben wir dann tatsächlich auch mehr Besucher gesehen, die hauptsächlich für die Beleuchtung gekommen waren. Wir allerdings wollten uns nicht die Zoobeleuchtung anschauen, sondern die des Tempelplatzes.

Der Tempelplatz der Mormonen in Salt Lake City, Utah wird jedes Jahr zu Weihnachten mit vielen Lichterketten geschmückt. Eintritt braucht man nicht zu bezahlen und wenn man Fragen zur Religion der Mormonen hat, findet man auch viele Freiwillige in der Umgebung des Tempels, die einem gerne alles erklären. Religiöse Erleuchtung ist allerdings nicht, was ich auf dem Tempelplatz gesucht habe sondern die Weihnachtsbeleuchtung. Auf dem Bild auf der rechten Seite ist Teil der Beleuchtung und der weiße Granit des Mormonentempels zu sehen. Amerikaner sind ja für die Übertreibungen bekannt, wenn es um Weihnachtsbeleuchtung geht. Erica hat allerdings festgestellt, daß die Jahre zuvor jeder Baum auf dem Tempelplatz Lichterketten hatte. Dieses Jahr gab es doch tatsächlich Bäume, die nicht beleuchtet waren. Ist das etwa ein Zeichen, daß Amerikaner sich Gedanken um Kohlendioxidausstoß machen? Oder ist Strom etwa teurer geworden? Vielleicht gab es dieses Jahr einfach nur nicht genügend Freiwillige, die zum Schmücken der Bäume verpflichtet werden konnten? Ich weiß es nicht, aber in den Tagesthemen oder im Nachtmagazin habe ich in einem Interview mit einem Energieversorger-Mitarbeiter gehört, daß Deutschland sich in Sachen Energieverbrauch für Weihnachtsbeleuchtung schon fast mit den USA messen kann.

Auf meiner Seite sind weitere Fotos sowohl vom Zoo als auch vom Tempelplatz zu sehen.

Weihnachten und Schnee

2007-12-09T00:56:00.000-07:00

Es scheint zu klappen. Es hat zu meinem Geburtstag geschneit und es hat auch dieses Wochenende wieder geschneit. Beziehungsweise es schneit immer noch. Vielleicht wird es damit dann auch etwas mit Schnee zu Weihnachten. Wie schon in einem älteren Beitrag in diesem Blog mogel ich auch jetzt wieder. Das Bild auf der linken Seite mit dem Berg ist bereits am 18. April 2006 entstanden. So oder ähnlich siehts aber zur Zeit auch aus. Heute war es allerdings ziemlich bedeckt, weil es den ganzen Tag geschneit hat.

Morgen abend werde ich mich mit Erica auf den Weg zum "Temple Square", also Tempelplatz der Mormonen begeben. Dort ist jedes Jahr zu Weihnachten der gesamte Stadtblock mit Lichtern geschmückt. Und nach Weihnachten wird alles wieder heruntergenommen. Da werde ich die Chance nutzen und viele Fotos machen. Die werde ich dann auf meine Homepage packen und auch hier in meinem Blog werden ein paar Kostproben angeboten.

Erica und ich haben uns heute Abend den Film "No Country for Old Men" angeschaut. Die Coen-Brüder haben wieder mal einen spannenden Film abgeliefert. Wer allerdings Filme nur dann mag, wenn sie ein Happy-End haben, wird hier enttäuscht. Ich will ja nicht alles verraten, aber fast keine der Charaktere, für die man mitfiebert, überleben bis zum Ende des Films. Aber das Leben hat ja auch nicht immer ein Happy-End. Warum sollten Filme also immer eines haben? Ein Link zum IMDb-Eintrag ist hier zu finden. Viel Spaß.

Ingenieurs-Konferenz und die baldigen Wahlen

2007-11-16T18:04:00.000-07:00

Nachdem ich die Internetseite für die Registrierung der Ingenieurs-Konferenz für UDOT geschrieben habe, bekam ich eine Einladung, an der Konferenz teilzunehmen. Konferenz war von Dienstag Mittag bis Donnerstag Mittag. Insgesamt gab es einige interessante Themen, doch vor allem waren es Tage, die ich nicht im Büro verbringen mußte und das ist ja immer schon mal was wert.

Interessant war dann der Donnertag Nachmittag in der Arbeit. Von etwa 14:30 bis 15 Uhr habe ich immer eine Pause, die ich auch an diesem Tag wieder genutzt habe, um in die Cafeteria zu gehen und mich dort mit meinen Kollegen zu unterhalten. Die Runde kam schnell auf das Thema Wahlen zu sprechen, die hier in einem Jahr, im November 2008 stattfinden werden. Ich sollte sagen, daß Utah als ein insgesamt sehr konservativer Staat gilt und ich auch nicht viele nette Wort zu Hillary Clinton erwartet habe, doch an diesem Nachmittag wurde doch glatt versucht, mir klarzumachen, daß bei einer Wahl von Clinton als Präsidentin die Welt untergeht. Verrückt, wenn man bedenkt, daß es ja schon kaum noch schlimmer geht als Bush. Aber ich bin dann ja still und höre mir das an und denke mir meinen Teil. Es ging hauptsächlich darum, daß hier in Utah wohl viele Angst haben, daß Clinton die Waffengesetze verschärfen könnte und es damit schwieriger wird, Maschinengewehre in der Tankstelle um die Ecke zu kaufen. Ich bin mir immer noch nicht so ganz sicher, warum es so einfach sein muß, sich Waffen zu kaufen. Grade am Donnerstag Morgen ist es vor einem Restaurant in der Nähe zu einer Auseinandersetzung zwischen zwei Männern gekommen und einer der beiden zieht eine Waffe und erschießt den anderen. Mehr dazu hier. Nun sollte man doch erwarten, daß eine Diskussion beginnt, in der es darum geht, warum es für die eine Person so einfach war, die Waffe zu bekommen und ohne Skrupel auf eine andere Person zu schießen. Falsch. Diese Diskussion gibt es hier nicht. Im Gegenteil geht es dann darum, daß jeder eine Waffe tragen sollte, denn dann würde dies nicht passieren, da sich die andere Person ja hätte verteidigen können. Sogar daß, falls jeder eine Waffe trägt, es zu gar keinen Morden oder anderen Straftaten mehr kommen kann, da der potentielle Straftäter sich ja viel zu viele Sorgen machen würde, daß das Opfer eine Waffe hat und damit das Risiko des Straftäters zu hoch sein wird. Kann man da noch viel zu sagen? Die einzige Voraussetzung, wenn man sich eine Waffe in einem Waffengeschäft hier in Utah kaufen will, ist, daß man einen "Background Check" besteht. Dies ist eine schnelle Prüfung einer Art polizeilichem Führungszeugnis. Hat man (bisher) keine Straftaten begangen, kann man sich so viele Waffen und Munition kaufen, wie man es sich leisten kann. Man braucht nicht einmal Staatsbürger oder Einwohner des Staates Utah sein. Möchte man sich eine Waffe "von privat" kaufen, braucht man diese Sicherheitsüberprüfung natürlich nicht über sich ergehen lassen. Das wäre ja auch zu schwierig für den Verkäufer.

Diese Einstellung spiegelt sich übrigens nicht nur in den Waffen wider. Nein, auch bei Autos findet man die gleichen Argumente. In den USA herrscht die Idee, daß Autos nur sicher sind, wenn sie groß und schwer sind. Also kaufen sich alle ein großes schweres Auto. Sind damit alle sicher? Oder sind alle gleich unsicher? Fünf Tonnen Metall, die in fünf Tonnen rasen, sind genau so kaputt, wie eine Tonne Metall, die in eine andere Tonne rasen. All die Sprüche, die ich mir von meinen Kollegen anhören mußte, als ich denen erklärt habe, was ein Smart ist. Am witzigsten war der Typ, der meinte, ein Smart sei ihm nicht sicher genug, weil zu klein. Jedes Wochenende setzt er sich allerdings auf seine Harley Davidson und erkundet die Gegend. Machen sich die Leute hier überhaupt irgendwelche Gedanken?

Smart

2007-10-15T22:46:00.000-06:00

Wahnsinn ... zwei Einträge in meinem Blog am gleichen Tag ... geht das überhaupt?

Ich habe grade per E-Mail die Einladung von Smart USA bekommen, für meinen vorbestellten Smart die Extras auszusuchen und die Auswahl, die ich schon bei Bestellung für Modell und Farbe getroffen habe, zu bestätigen.

In der E-Mail hieß es, ich sollte mich bis zum 22. Oktober, also innerhalb einer Woche entscheiden. Ganz so lange hat es dann doch nicht gedauert. Nach etwa 5 bis 10 Minuten hatte ich mich durch die Optionen geklickt und mir dort meinen Smart virtuell schon einmal zusammengebaut. Das Bild habe ich von der Bestätigungsseite geklaut und dort sieht man ja bereits, daß ich mich für einen gelben Smart mit schwarzer Tridionzelle entschieden habe.

Die weitere Ausstattung:

1,0 Liter, 3-Zylinder-Motor mit 71 HP (horsepower ... ähnlich aber nicht gleich den deutschen PS).
5-Gang-Automatik-Schaltung
Paddle Shifters, also Gangschaltung per Wippschalter am Lenkrad ... wie beim Ferrari-Formel-1-Wagen.
9-Speichen 15 Zoll-Räder mit 155/60 R15 vorne und 175/55 R15 hinten
Reifendruckkontrollsystem
Panoramadach mit Sonnenschutz
Projektorstrahl-Halogen-Scheinwerfer
Blinker in Gelb (in den USA nicht selbstverständlich)
Seitenspiegel-Verkleidung in Tridion-Farbe
3-Speichen-Leder-Sportlenkrad inklusive Wipp-Gangschaltung
Lederbezogene Gangschaltung
Sitz mit Anschnallerkennung
Flach faltender Beifahrersitz
Ablagen neben dem Lenkrad und in beiden Türen
Münzhalter
Fahrgastraumbeleuchtung
Spiegel im Beifahrersonnenvisier
Abschließbares Handschuhfach
Smart Radio (AM/FM, Einfach-CD, 2 Lautsprecher, AUX-Eingang für MP3-Spieler)
Hydraulisches Doppelkreis Bremssystem
Reifenreparatur-Satz
Haltegurt für Kindersitz
Panik-Knopf am Schlüssel
ESP - Elektronisches Stabilitätsprogramm mit Hügel-Anfahrhilfe
Antiblockiersystem mit elektronischer Bremskraftverteilung
Fahrer- und Beifahrerairbags
Seitenairbags
Integral-Sicherheitssitze
Sicherheitsgurte mit Riemenspanner und Gurtkraft-Einschränkung
Drive Lock - automatische Türverriegelung während der Fahrt
Air Conditioning mit automatischer Temperaturkontrolle (inklusive Staub- und Pollenfilter)
Elektrische Fensterheber
Elektronisch verstellbare und beheizte Seitenspiegel
Zentralverriegelung mit Fernbedienung
Instrumentenanordnung mit Füllstandsanzeige, Kühlmittelanzeige, Benzinwarnung, Inspektionsanzeige, Tageskilometerzähler, Uhr
Außentemperaturanzeige
Blinkerhebel mit Spurwechselfunktion
Scheibenwischer vorne mit geschwindigkeitsbedingter Interval-Funktion und Waschfunktion
Scheibenwischer hinten mit Waschfunktion
Elektrischer Heckscheibenenteiser
Elektrische Kofferraumöffnung
Abschließbarer Tankverschluß
12-Volt-Ausgang mit Verdeck

Meine Extras

Schwarze Ledersitze
Beheizte Sitze
Servolenkung
Regensensoren für Scheibenwischer
Lichtsensor
Automatisch ausschaltende Scheinwerfer
Nebelscheinwerfer
Alarm

Jetzt muß ich nur noch auf Auslieferung warten. Kann sich nur noch um Monate handeln. Mir wurde gesagt, daß im Januar mit der Auslieferung begonnen wird.

Stadt der Engel

2007-10-15T21:59:00.001-06:00

Nachdem ich jetzt schon etwa zwei Jahre fest in den Vereingten Staaten wohne, hat sich erst jetzt eine Gelegenheit und ein Grund ergeben, nach Kalifornien zu reisen. Renke, Tanja, Dirk und Andreas haben Dank Renkes Arbeit für die Lufthansa sehr gute Flugangebote nach Los Angeles bekommen. Die Chance haben Erica und ich genutzt und haben die vier am Wochenende vom 12. bis zum 14. Oktober besucht. Wir hatten großes Glück mit dem Wetter. Samstag vormittag war es etwas bewölkt und wir haben die Zeit im "Pacific Coast Aquarium" verbracht. Der Nachmittag war gut genug für einen Strandbesuch in Laguna Beach, etwas südlich von Los Angeles. Sonntag vor dem Flug zurück nach Salt Lake City haben wir dann noch die Zeit auf dem Hollywood Boulevard verbracht, wo die Bürgersteige mit den Sternen der Hollywood-Größen gepflastert sind. Das Fotoalbum ist auf meiner Seite zu finden. Leider ist ein Wochenende viel zu kurz, um alles zu sehen. So haben wir leider nicht die Möglichkeit gehabt, auf der Pazifikstraße Richtung Norden bis nach Malibu zu fahren und auch Beverly Hills würde ich mir beim nächsten Mal gerne anschauen.

Unsere nächste Reise führt uns am Wochenende vom 25. bis zum 28. Oktober wieder nach Phoenix, Arizona. Ericas Bruder Christian hat dort eine Abschlußfeier für die Automechanikerschule, die er dort seit etwas über zwei Jahren besucht. Bilder und Reisebericht folgen dann. Vielleicht habe ich aber vorher ja auch noch ein paar andere Sachen zu berichten.

Es weihnachtet ...

2007-09-29T18:45:00.000-06:00

Über uns ist der Winter hereingebrochen. Dicke Flocken fallen aus dem Himmel auf unser schönes Salt Lake City hinab. Naja, zumindest fast. Die Flocken sind noch ziemlich naß und fast Regen und liegen bleibt auch nichts. Es ist aber trotzdem ein Meilenstein und von jetzt an wird es wohl nur noch kälter und winterlicher. Bei dem Bild habe ich etwas gemogelt, denn das ist vom April 2006 und ist nicht Salt Lake City, sondern Park City, einem der Austragungsorte der Olympischen Winterspiele 2002. Die Brücke ist für Skifahrer, damit die Anwohner direkt aus ihrem Haus an den Skihang gehen können. Die gibt es hier überall in den Wintersportorten.

Bevor es hier in den USA weihnachtet, wird ja erstmal Halloween und Thanksgiving gefeiert. Die Supermärkte sind jetzt voller Halloween-Dinge. Viele Süssigkeiten für die ganzen Kinder, die einen an Halloween besuchen werden. Weiterhin eine große Auswahl von Dekorationsgegenständen wie Plastik-Totenköpfe, Plastik-Hexen und Plastik-Monster. Der Verkauf von Kostümen geht auch los. Es gibt hier einige Geschäfte, die nur zum Verkauf von Kostümen und Dekoration für Halloween leben und auch nur Zeit bis Ende Oktober geöffnet haben.

Thanksgiving Ende November ist dann die Zeit, in der man Truthahn ißt und an die ersten Siedler denkt, die hier bei der Ankunft in den USA fast verhungert wären. Fast verhungert ... wären da nicht die netten Ureinwohner gewesen, die die Einwanderer mit Essen versorgt haben. Als Dank wurden die Ureinwohner Amerikas dann später fast ausgerottet oder in Konzentrationslager verschleppt, die man hier Reservate nennt.

Auch wenn dieser Film schon vor etwas längerer Zeit im Kino war, will ich trotzdem noch die Empfehlung loswerden. "The Pursuit of Happyness" mit Will Smith und seinem Sohn Jaden Smith basiert auf der wahren Geschichte von Chris Gardner, der sich vollkommen pleite durch ein halbes Jahr unbezahltes Praktikum als Investment-Banker kämpft. Die deutsche Version des Films heißt "Das Streben nach Glück", eine überraschenderweise gute Übersetzung des Filmtitels. Ansonsten habe ich mir noch "Mr. Bean's Holiday" angeschaut. War ziemlich lustig, aber insgesamt gefällt mir Mr. Bean besser in seiner Serienrolle als im Film.

Ich war mit Erica gestern auf einer kleinen Party. Vorher noch schnell im Supermarkt ein bißchen Bier gekauft und ich habe tatsächlich Beck's gefunden, das nicht dunkel war. Leider gab es nur "Beck's Light" und leichtes Bier schmeckt einfach nicht so gut wie "richtiges" Bier. Sechserträger zum Superpreis von 7,99 Dollar. In Deutschland zahlt man aber ja an Tankstellen auch nicht weniger. Vielleicht habe ich ja irgendwann nochmal Glück und finde normales Beck's. Bisher wie gesagt eben nur "Beck's Light" und "Beck's Dark". Aber ich gebe die Hoffnung nicht auf.

Lustige Filme

2007-09-11T21:23:00.000-06:00

Es hat ja doch Vorteile in den USA zu wohnen. Ich kann immer die aktuellen Hollywood - Knaller sehen und dann davon berichten. Vielleicht sollte ich das ab sofort in diesem Blog öfter machen. Mal schauen, was sich so ergibt.

"Shoot 'Em Up" ist so unrealistisch, daß die Ballerei und die Sprüche zwischendurch schon wieder lustig wirkt. Clive Owen spielt "Smith", der eigentlich nur in Ruhe seine Karotten futtern möchte, doch ihm kommt die Rettung einer jungen schwangeren Frau in den Weg. Bis fast zum Ende des Films übersteht er alle möglichen Schiessereien und erledigt dabei etwa 150 bis 200 Bösewichte.

Wer "Kill Bill" gut und "Brain Dead" lustig fand, wird bei diesem Gemetzel seinen Spaß haben.

"Superbad" nimmt das Genre der Highschool-Komödie eine große Stufe voran. In einigen Szenen kann man sich vor Lachen nur noch bepinkeln. Drei Freunde in der Reife ihrer Jugend und zwei Polizisten, die sich an die Reife ihrer Jugend zurückerinnern machen diesen Film zu einem Erlebnis.

Seattle

2007-09-07T10:35:00.000-06:00

Ein UFO auf Stelzen. Sowas gibt es wohl nur in Seattle und auf dem Messegelände in Hannover. Die Stadt, die für Nirvana und Pearl Jam verantwortlich ist kann sich jetzt auch einen Besuch von mir ins Goldene Buch eintragen. Und es war sogar schon das zweite Mal. In meiner Arbeit beneidet man mich schon, weil ich so viel unterwegs bin. Aber ich denke, daß ich jede Chance nutzen sollte. Vor allem, so lange Erica noch bei Marriott arbeitet und wir für unsere Hotelaufenthalte so gut wie nichts bezahlen müssen. Neben der "Space Needle", die hier zu sehen ist, habe ich ein ganzes Album voller Bilder, die hier zu finden sind.

Renke, Tanja, Dirk und Andreas werden im Oktober nach Los Angeles fliegen. Renke hat dank seiner Arbeit bei einer Lufthansa-Tochtergesellschaft Zugang zu sehr guten Preisen und nutzt die Chance glücklicherweise. Erica und ich schauen uns grade nach Flügen für das Wochenende vom 12. bis zum 14. Oktober an. Wir waren beide noch nicht in LA. Vielleicht gibts da ja ein paar nette Sachen, die man sich anschauen kann.

Heute ist Gerichtstermin für Curtis Allgier, der vor einiger Zeit bei einem Krankenhausbesuch seinen Bewacher erschossen und sich dann auf die Flucht begeben hat. Obwohl er seinen Bewacher wohl "aus Versehen" zweimal in den Oberkörper geschossen hat, fordert die Anklage wohl die Todesstrafe.

Ansonsten wurde grade eine Frau zu 15 Jahren Haft verurteilt, weil sie ihren Mann erstochen hat und dann mit Hilfe ihres Jeeps aus dem Haus gezogen hat.

Dann ist heute noch die Verurteilung für einen jungen Mann angesetzt, der seine Tochter verhungern lies.

Außerdem wurde in Provo, etwas südlich von hier vor einer Woche eine 22-jährige Studentin entführt und nach ihr wird grade auf Hochtouren gesucht. Das einzige Zeichen von ihr ist wohl, daß jetzt ein Fahrrad gefunden wurde, das ihr wohl gehört und ihre Bankkarte wurde benutzt. Klingt für mich, als ob dort ein Verbrechen hintersteckt. Oder?

Und all das von der ersten Seite unserer Lokalnachrichten im Internet. Ist Salt Lake City vielleicht doch nicht der ruhige Ort, den ich mir vorgestellt habe? Auf der anderen Seite werden ja auch in Ferienorten im Sauerland Bomben gebaut, also ist Salt Lake City im Vergleich ja doch immer noch ein nettes kleines Örtchen.

Es ist immer noch August

2007-08-30T16:05:00.001-06:00

Ist es normal, daß man, wenn man einen Blog beginnt, am Anfang fast jeden Tag was schreibt und dann nach einem Monat das Interesse verliert und vielleicht noch ein bis zwei Mal pro Monat was neues schreibt? Naja, es scheint ja so weit gekommen zu sein mit meinem Blog. Aber immerhin habe ich es doch noch geschafft, einen zweiten Beitrag in diesem Monat zu veröffentlichen.

Es sind inzwischen zwei Jahre vergangen, seit Hurricane Katrina die Golfküste erreicht hat und vor allem in New Orleans, Louisiana viel Schaden angerichtet hat. Ein Arbeitskollege von mir erschreckte mich vor zwei Tagen mit der Aussage, daß er für die Leute, die dort gestorben sind oder alles verloren hat, kein Mitleid empfindet, da es ja deren Schuld sei, daß sie die Gegend nicht verlassen haben. Die einzigen Nachrichten, die er schaut, sind vom Sender Fox, der neben den Simpsons vor allem für die einseitig rechte Berichtserstattung und Unterstützung von Präsident Bush bekannt ist. Es macht mir direkt Spaß, ihn mit Fakten ruhig zu stellen. Dem Faktum beispielsweise, daß viele der Leute, die im Sturm alles verloren haben, von vorne herein nicht besonders viel besessen haben. Viele hatten keine Autos und es gab keine organisierten Transporte mit Bussen aus der Stadt heraus. Jetzt sind ja wie gesagt zwei Jahre vergangen und viele der am stärksten betroffenen Stadtteile sind nicht wieder aufgebaut worden. Die ehemaligen Einwohner, die den Sturm überlebt haben, haben nicht das nötige Geld. Öffentliche Hilfen und Spenden scheinen nicht die Leute zu erreichen, die es eigentlich erreichen sollte. Leute, die vorher in einer Sozialwohnung gewohnt haben, dürfen nicht einmal in oftmals unversehrte Wohnungen zurückkehren, weil die Stadt das Land teurer verkaufen kann. Präsident Bush, der die Gegend vor einigen Tagen wieder besucht hat, hat erklärt, daß im Haushalt von 2008 wohl Mittel zur Verfügung gestellt werden können, die beim Aufbau helfen sollen. Es kann ihm ja auch quasi egal sein, denn er wird ja sowieso nicht wiedergewählt, da er ja seine zwei Amtszeiten schon hinter sich hat. Dumm für die Katrina-Opfer, daß der Sturm nicht vor der Wiederwahl Bush passiert ist. Er hätte sich ja vielleicht etwas mehr Mühe gegeben. Eigenartig finde ich auch, daß Geld für den Katrina-Wiederaufbau aus dem Haushalt kommen muß, während Bush alle paar Monate zum Kongreß rennt und sich einen weiteren Scheck für den "Krieg des Terrors" (wie Borat es so nett beschrieb) abholt, vollkommen unabhängig vom Haushalt.

Damit dann erstmal zu einem netteren Thema. Am Montag ist hier ein Feiertag. "Labor Day", wohl die Amerikanische Version unseres 1. Mai, allerdings ohne die Gewerkschafts- und Sozialismusverbindungen, vor denen man sich hier fürchtet. Erica und ich werden die Chance des Vier-Tage-Wochenendes nutzen und nach Seattle, Washington fliegen und dort die Zeit in einem Marriott-Hotel direkt am Wasser verbringen. Das ist also meine Ausrede (brauche ich eine), daß ich die nächsten Tage erstmal nichts neues schreiben werde.

Zurück aus Deutschland

2007-08-03T21:10:00.000-06:00

Obwohl hier sowieso kaum jemand mitliest, könnte es aufgefallen sein, daß ich seit etwa einem halben Monat nichts Neues geschrieben habe. Das läßt sich mit meiner Reise nach Deutschland von 21. Juli bis zum 1. August erklären. Nachdem ich hier in Utah ja schon keinen Regen gewohnt bin, war es einmal eine nette Abwechslung, fast jeden Tag Regen zu haben. Ich konnte sogar grüne Wiesen und Bäume genießen. War wirklich schön. Auf dem Weg zum Flughafen zum Abholen hatte meine Mutter einen kleinen Autounfall. Eine Bremerin hat eine geänderte Vorfahrt nicht beachtet und hat die rechte Vorderseite der A-Klasse meiner Mutter erwischt. Zum Glück war's nicht so schlimm und sie konnte uns trotzdem noch abholen. Und es war ja auch nicht ihre Schuld, also hat die gegnerische Versicherung alles, inklusive eines Mietwagens, bezahlt. Jetzt ist alles auch wieder heile.

Am 25. Juli haben Erica und ich den Geburtstag meiner Mutter mitfeiern können und am 31. Juli dann den Geburtstag meiner Oma. Interessanter und lustiger als beide Geburtstage zusammen fand ich allerdings den 28. Juli, an dem ich mich mit Raphael, Verena, Dirk und Niels auf ein paar Cocktails treffen konnte. Wir hatten an dem Wochenende auch noch Besuch von Catherine aus München, die wir dann auch gleich mit in die Stadt genommen haben. Leider konnte Timo nicht dabei sein. Ein Treffen mit Raphael und Timo werden wir aber sicher auch noch einmal hinbekommen. Wäre ja gelacht, wenn man es nicht auf die Reihe bekommen sollte, drei Leute, verteilt auf drei Länder, zu einem Cocktail-Abend zusammenzubringen. Timo hat ja bald auch seinen Master fertig und dann kann er sich sicher auch leisten, öfter mal "eben so" von Schweden nach Deutschland zu fliegen. Es gibt ja schon einige Sachen, die ich vermisse. Meine Familie und Freunde gehören auf jeden Fall auf diese Liste. Und günstige Cocktails. Und Regen.

Der Rückflug war insgesamt nicht so toll wie der Flug nach Deutschland. Erstens ja schon aus dem Grund, daß damit der Urlaub zu Ende ging, sondern auch, weil ich zu Anfang auf dem Flug von Frankfurt nach Denver keinen Platz am Notausgang bekommen konnte, also keine Beinfreiheit hatte. Der Airbus A 340-600 hat ja insgesamt wohl nur noch eine Reihe von Notausgangsplätzen in der Economy-Klasse und da war schon alles voll. Ingesamt war der Flug wohl sowieso so gut wie ausgebucht, denn Erica und ich hatte unsere Plätze ursprünglich nicht einmal zusammen. Nachdem ich mit dem netten Herren am Schalter unseres Fluges geschnackt habe, gabs dann doch noch zwei Plätze "fast" zusammen. Getrennt nur durch den Gang. Aber besser als garnichts. Wir saßen so nun eine Reihe vor der Reihe des Notausgangs. Ein junger Mann hinter mir hatte also den Notausgangsplatz und sein Sohn saß neben mir. Etwas später während des Fluges habe ich ganz unschuldig getan und ihn gefragt, ob er nicht mit mir tauschen will, denn er könnte dann ja mit seinem Sohn zusammen sitzen. Auch wenn es aussieht, als ob ich einfach nur Nett bin, wollte ich ja auch seinen Platz bekommen. Etwas später hat mein Sitznachbar dann auch noch seinen Platz zur Verfügung gestellt, damit Erica und ich zusammen sitzen konnten. Also war die Welt erstmal wieder in Ordnung. In Denver ankommen haben wir es heile durch Einwanderung und Zoll geschafft und haben es uns an unserem Gate gemütlich gemacht, denn der Weiterflug nach Salt Lake City sollte ja noch etwa 2 1/2 Stunden entfernt sein. Um sicherzugehen, daß wir wirklich am richtigen Gate waren, hat Erica mal nachgefragt und wir fanden dann heraus, daß der Flug nach Salt Lake City mit United gestrichen wurde und wir uns an den Kundendienst wenden sollten. Das haben wir dann auch gleich gemacht und wir wurden auf einen Flug mit "Frontier Airlines", einer Gesellschaft mit Standort in Denver, umgebucht. Weil ich mir natürlich sofort Sorgen wegen unserem Gepäck gemacht habe, mußte die nette Dame uns versprechen, daß das wohl alles schon klappen wird und wir haben uns auf den Weg zum Frontier-Schalter gemacht. Also ab in den Zug von Terminal B zum Terminal A. Das richtige Gate hatten wir schnell gefunden. Nach einer ewig langen Wartezeit (etwa 3 Stunden) finden wir dann heraus, daß der Flug nach Salt Lake City verspätet sein wird. Großartig. Genau, was man nach einem 10-Stunden-Flug quer über den Atlantik hören will. Aber egal. Immerhin unsere letzte Chance, am gleichen Tag noch von Denver nach Salt Lake City zu kommen. Ich habe dann an dem Schalter unseres Gates noch ein bißchen genervt, weil ich sichergehen wollte, daß auch all unser Gepäck mit an Bord kommt aber nach der Versicherung, daß schon alles in Ordnung sein wird, weil es ja immerhin lange genug Zeit gab, das Gepäck zum Flugzeug zu bringen, beruhige ich mich dann auch ein bißchen. Unser Flugzeug kam dann auch mit etwa 40-minütiger Verspätung an und unser Abflug war dann auch nur etwa eine halbe Stunde nach Plan. Beim Start hatten wir noch eine kleine Schrecksekunde, denn es fühlte sich an, als ob das Flugzeug über die Startbahn hinaus ging, denn es rumpelte kräftig. Aber das haben wir ja auch heile überstanden. Nach Ankunft in Salt Lake City bestätigte sich dann meine Sorge. Keine Koffer auf dem Band. Nachdem wir dann das ganze Terminal abgesucht haben, fanden wir einen der Koffer bei der Gepäckreklamation von United Airlines. Aufatmen, doch einer der Koffer fehlte ja noch. Nach Aussage der netten Dame am United-Koffer-Schalter war unser Koffer noch in Denver und würde entweder von United oder Frontier am nächsten Tag mit nach Salt Lake City gebracht. Wir sollten aber trotzdem mit Frontier eine Verlustmeldung aufgeben, denn das sei ja immerhin die Gesellschaft, die uns geflogen hat, also auch für unsere Koffer verantwortlich ist. Gesagt, getan und gegen 1 Uhr morgens, etwa 4 Stunden nach Plan waren wir dann zuhause. Der Koffer wurde am nächsten Tag tatsächlich geliefert und alles war klar.

In meinem E-Mail-Postfach habe ich dann eine Einladung für die "Smart Road-Show" gefunden. Für den Nachmittag des 2. August wurden wir zum Mercedes-Benz-Händler in Lindon, Utah eingeladen. Nach Feierabend sind Erica und ich dann dort hingefahren und ich konnte schon mal meinen Smart Probefahren. Leider hatten die Leute dort keine weiteren Informationen, wo genau die Händler zu finden sein werden, aber mir wurde hinter vorgehaltener Hand gesagt, daß es sehr wahrscheinlich ist, daß zumindest dieser Mercedes-Händler in Lindon wohl Smarts verkaufen wird. Insgesamt sieht es wohl so aus, daß etwa die Hälfte aller Mercedes-Händler Smarts verkaufen werden. Ich kanns kaum abwarten. Hoffentlich lassen die sich nicht mehr zu viel Zeit.

Das ist wohl erstmal alles für heute. Ich werd so langsam müde.

0,9 cent pro Kilometer

2007-07-13T23:11:00.001-06:00

Ich habe grade den Dokumentarfilm "Who killed the Electric Car" gesehen. Die Kurzzusammenfassung: Wir könnten alle viel Benzin und Kohlendioxidausstoß sparen, wenn uns die Autohersteller nur lassen würden. In den USA erreicht ein Toyota Prius-Hybrid zur Zeit etwa 50 bis 60 Meilen pro Gallone, verbraucht also 3,9 bis 4,7 Liter auf 100 Kilometer. Wenn die Hersteller daraus einen sogenannten "Plug-In Hybrid" machen würden, könnten etwa 150 Meilen pro Gallone erreicht werden, was 1,57 Liter pro 100 Kilometern entspricht. Die heutigen Hybrid-Wagen enthalten schon die gesamte Technologie, die dafür nötig ist. Da ist der Elektromotor und die Batterien schon eingebaut. Alles, was noch zusätzlich eingebaut werden muß, ist die Möglichkeit, das Ding in die Steckdose zu stecken und über Nacht aufzuladen. Das wäre doch mal fein, oder? Aber wahrscheinlich mögen das die Ölfirmen nicht besonders und Autofirmen und Ölfirmen müssen ja beide Geld verdienen. Wahrscheinlich haben beide sogar Aktien im jeweiligen Gegenüber.

Oh je, das macht mich wieder sauer. Ich hätte lieber nicht auf der Internetseite unserer lokalen Nachrichten nachschauen sollen. Diese Geschichte ist echt ein Hammer. Hier in der Umgebung von Salt Lake City haben wir eine Strasse nur für Fußgänger und Fahrradfahrer, den "Jorden River Parkway". Gebaut als Erholungsgebiet am Flußufer nutzen einige Leute diesen Weg um mit dem Fahrrad in Nord-Süd-Richtung (oder Süd-Nord-Richtung, wie man's sehen will) zum Ziel zu kommen. So weit so gut. Ross Jarrett hat diesen Fahrradweg für die Fahrt von der Arbeit nach Hause genutzt und wurde auf dem Weg von einem Wagen überfahren. Der Fahrer des Wagens ist nicht einmal angehalten, um zu schauen, ob er helfen kann, sondern ist so weitergefahren ... wie gesagt auf einem Fahrradweg. Die Polizei hat jetzt einen Tip bekommen, daß der Wagen wohl gesehen wurde. Hoffentlich fängt die Polizei diesen Idioten so schnell wie möglich ein. Der Link zur Geschichte ist hier. Ross Jarrett ist zur Zeit im Krankenhaus. Sein Gesicht ist nicht so gut durch den Unfall gekommen. So wie auf dem Foto, das ich hier einbinde, wird er wohl so bald nicht mehr aussehen. Sein Kiefer mußte wohl mit Draht zusammengehalten werden, wenn ich das richtig verstehe. So ist es also jetzt. Nicht nur, daß die Straßen von Salt Lake City schon gefährlich genug sind. Jetzt muß man als Fahrradfahrer oder Fußgänger sogar dort Angst haben, wo Autos an sich nicht erlaubt sind?

Rechenfehler und Wildfeuer

2007-07-05T11:14:00.000-06:00

Ich hab mir schon die ganze Zeit überlegt, daß meine Berechnungen zur Umwandlung von Krankheitsstunden in "converted sick leave" zu gut waren, als daß sie wirklich stimmen könnten. 151 Extra-Stunden am Anfang des Jahres 2009 wären dann auch wohl zu zu schön gewesen. Wie es wirklich funktioniert, ist, daß ich am Anfang des Jahres 2009 mit insgesamt 215 Krankheitsstunden über der Mindestmenge von 144 Stunden liege, die mich für die Umwandlung von Krankheitszeit in Urlaub qualifiezieren. Insgesamt werde ich 2009 104 Stunden Krankheitszeit ansammeln, bei 26 Zahltagen (52 Wochen im Jahr, alle zwei Wochen ist Zahltag) und jeweils 4 Stunden, die ich pro Zahltag bekomme. Alle Stunden über 64 hinaus, also 40 Stunden, werden nach dem Ende der letzten Zahlungsperiode 2009 in "converted sick" umgewandelt, aber nur, wenn ich das Jahr über nicht krank war. Im Fall, daß ich in dem Jahr Krankheitszeit benutzt habe, werden diese Stunden von der Umwandlung ausgeschlossen. So kann ich am Ende eines jeden Jahres ab 2009 also maximal 40 Stunden zusammensammeln. Das ist allerdings immer noch mehr als in den USA üblich sind, also ist es alles nicht zu schlimm.

Hier in Utah brennen zur Zeit einige Wildfeuer. Zu den Feuern, die mehr oder weniger natürlich sind, kam gestern ein Feuer hinzu, das wohl "aus Versehen" von Jugendlichen mit Feuerwerkskörpern gestartet wurde. In Utah sind die Gesetze zu Feuerwerkskörpern ziemlich streng. Alles, was in einer gewissen Höhe explodiert ist verboten. Also sind Raketen damit verboten. Viele umgehen dies, indem sie einfach in den Nachbarstaat Wyoming im Osten von Utah fahren und sich dort ihr Feuerwerk kaufen und es dann nach Utah zurückbringen. Die Polizei hat also ziemlich genau aufgepasst und versucht, genau dies zu verhindern. Ich habe gestern viele Raketen gesehen, also hat es offensichtlich nicht so gut geklappt. In "Utah County", dem Landkreis südlich von meiner Residenz "Salt Lake County", wurde sogar kurz vor dem gestrigen Unabhängigkeitstag am 4. Juli ein Gesetz verabschiedet, das es verboten hat, den Tag damit zu feiern, mit Schusswaffen durch die Gegend zu ballern. Überraschend, daß es hier, ausgerechnet im "Republican Paradise" Utah, so weit kommt. Ob es geholfen hat und ob sich die Leute wirklich an das Gesetz gehalten haben, weiß ich nicht, aber wage die Wirksamkeit eines solchen gesetzes zu bezweifeln. Eines der Wildfeuer hier hat drei Opfer gefordert. Im Osten Utahs, in der Nähe der Stadt Roosevelt wollten der 63-jährige George Houston, sein Sohn Tracy Houston, 43 Jahre alt und der 75-jährigen Roger Robertson ein Heufeld retten, indem sie die kaputte Bewässerungsanlange reparieren. Das hat leider nicht pünklich geklappt und alle drei wurden vom Feuer eingeschlossen, einer starb noch auf dem Weg ins Krankenhaus. Der 11-jährige Sohn von Tracy Houston, Duane, ist rechtzeitig vor den Flammen weggerannt. Obwohl nur ein Grundschüler, konnte er sich richtig zwischen dem Schutz seines Lebens und Rettung eines Heufelds entscheiden. Heute ist Beerdigung der drei Männer. Das Wetter, das wir hier zur Zeit haben, mit täglichen Temperaturen zwischen 30 und 40 Grad Celsius, im Süden Utahs in der Stadt St. George sogar bis zu 46 Grad und Luftfeuchtigkeit zwischen 10 und 20 Prozent ist bei der Verhinderung von Feuern sicher keine Hilfe. Die Feuerwehr ruft alle Bürger zur Vorsicht auf. Die Holzhäuser, die man hier üblicherweise baut, brennen ziemlich schnell. Da reicht ein Grill, der zu nah am Haus steht. Aber wer weiß, vielleicht regnet es ja in diesem Sommer irgendwann sogar noch.

Nochmal Autokino, Urlaub und Unabhängigkeitstag

2007-06-28T23:10:00.001-06:00

Nach dem Besuch im Autokino am Vortag haben wir gleich am nächsten Tag nochmal die Gelegenheit ergriffen. Um 21:30 fing "Surf's Up" an. Den deutschen Titel kenne ich nicht und ich bin zu faul, danach zu suchen. Es ist eine computeranimierte "Dokumentation" über einen Pinguin vom Südpol, der es bis nach Hawaii schafft, um dort an einem Surf-Wettbewerb teilzunehmen. Es war wirklich eine tolle Idee, nicht einfach nur einen Film um diesen Pinguin und seine Freunde zu machen, sondern das ganze als eine Dokumentation zu tarnen, inklusive Interviews mit der Familie und Freunden. Echt witzig gemacht. Ein Link zum englischen Wikipedia-Artikel ist hier zu finden. Vielleicht hilft das bei der Suche nach dem deutschen Titel. Dem Artikel zufolge wird der Film in Deutschland am 27. September herauskommen.
Der zweite Film des Abends war "Nancy Drew". Die Geschichte einer Teenager-Detektivin, die das Rätsel um eine ermordete Schauspielerin löst. Das ist eigentlich auch alles, was zu dem Film zu sagen ist. War nicht besonders gut und ist eher etwas für, hmmm, Teenager, aber wir hatten ja Eintritt für beide Filme bezahlt, also haben wir uns auch noch den zweiten Film angetan.
Diesmal waren wir auch etwas besser vorbereitet. Eisbox mit koffeinfreier Cola Light. Ins Autokino darf man ja alles mit reinnehmen. Oder besser, fast alles. Alkohol ist nicht erlaubt, obwohl es mir nicht ganz klar ist, wie die das überwachen wollen. Es ist einfach wohl nur so, daß die da nicht einen Haufen Idioten besoffen durch die Gegend rennen haben wollen. Ist ja auch verständlich.

Ich freue mich immer mehr auf meine, wenn auch kurze, Deutschlandreise. Kann's kaum abwarten. Ich hab mir in der Arbeit jetzt eine Excel-Tabelle gebaut, in der ich meine Urlaubszeit verwalten kann. Damit kann ich mir dann schon ausrechnen, wie lange ich das nächste Mal, wahrscheinlich im Mai 2008, Urlaub nehmen kann, um wieder nach Deutschland zu reisen. Zur Zeit bekomme ich 4 Stunden bezahlten Urlaub für alle zwei Wochen, die ich arbeite. Ich kann mir insgesamt 320 Stunden Urlaub ansparen. Darüber hinaus verfällt der Urlaub am Anfang eines jeden Jahres. Jetzt kommt aber das Beste: Ich bekomme außerdem 4 Stunden bezahlte Krankheitszeit für alle zwei Wochen Arbeit. Wenn ich 144 Stunden Krankheitsfreizeit zusammengespart habe, dann wird am Anfang des folgenden Kalenderjahres alles über 64 Stunden hinaus in sogenannte "Converted Sick Leave" umgewandelt. Diese Stunden kann ich genau wie Urlaub benutzen und auch bis zu 320 Stunden ansammeln. Das bedeutet, daß ich am Anfang des Jahres 2009 insgesamt 151 Extra-Stunden Urlaub auf einen Schlag bekommen kann. Das ist vergleichsweise viel. Das bedeutet dann, daß ich einmal im Jahr einen längeren Urlaub in Deutschland verbringen kann und dann außerdem noch genug Freizeit habe, Besuch hier in den USA von Freunden und Familie zu empfangen. Ist das nicht toll? Bezahlte Krankheitsstunden sind übrigens in den USA Luxus. Ein Arbeitgeber ist nicht verpflichtet, im Krankheitsfall Gehalt zu zahlen. Also nicht nur toll, daß mein Arbeitgeber mir sowas anbietet, sondern auch, daß ich die Chance habe, ungenutzte Krankheitszeit in Urlaub umzuwandeln. Jetzt darf ich nur nicht krank werden, eine Kleinigkeit.

Nächsten Mittwoch, am 4. Juli ist hier in den USA der große Tag. "Independence Day", an dem die Amerikaner die Unabhängigkeit von der britischen Krone feiern. Vielleicht feiern die Briten ja jetzt nach Abdankung von Tony Blair und Ernennung Gordon Browns zum Premierminister die Unabhängigkeit Großbritanniens von den USA. George Bush ist ziemlich traurig, auch wenn ich nicht denke, daß Großbritannien jetzt seine Soldaten aus dem Irak abzieht. Aber warten wir mal ab, was Gordon Brown so anstellt.
Der 4. Juli fällt ja wie schon gesagt dieses Jahr auf einen Mittwoch und heute finde ich heraus, daß viele meiner Arbeitskollegen sich gegen die Nutzung von zwei Brückentagen zur Bindung des Unabhängigkeitstages an eines der Wochenenden entschieden haben, sondern dafür, den Tag stattdessen mithilfe von vier Brückentagen gleich an beide Wochenenden zu binden. Mal schauen, wie still es damit nächste Woche wird. Da ich normalerweise vier 10-Stundentage (Dienstag bis Freitag) habe, jedoch für Mittwoch nur acht Stunden Feiertagsbezahlung bekomme, habe ich mir schon meine Woche ausgelegt. Ich werde am Dienstag und Donnerstag jeweils 11 Stunden arbeiten und dann am Freitag 10. Zusammen mit den acht Stunden vom Mittwoch habe ich so also meine 40 Stunden zusammen. Wird sicher eine tolle Zeit werden, so ganz alleine im Büro (oder zumindest fast).

Hier in Utah ist zur Zeit die Diskussion um die Todesstrafe wieder in Vollem Gange. Utah ist ja einer der Staaten, in dem es die Todesstrafe gibt (englisch "Capital Punishment"). Seit Wiedereinführung der Todesstrafe im Jahre 1976 wurden hier 6 Menschen hingerichtet (mehr dazu), wenig im Vergleich zu Texas mit seinen 385. Die Diskussion ist entbrannt, weil vor wenigen Tagen Staatsgefängnisinsasse Curtis Allgier (der Typ im Bild) bei einem Fluchtversuch während eines Arztbesuchs seinen Bewacher erschossen hat. Er hat sich dann ein Auto geklaut und ist quer durch die Stadt gefahren, hat sich in einem Fastfood-Restaurant versteckt, wollte dort noch jemanden erschiessen, aber die Pistole hatte glücklicherweise Probleme und dann hat er sich von einem Rentner überrumpeln lassen, der etwa ein Drittel seiner Gewichtsklasse war. Motiv war wohl nicht nur die Flucht, sondern auch, daß Curtis ein Neonazi ist und vor einigen Wochen in Ogden, einer Stadt etwas nördlich von hier, ein ebenso Gehirnkranker von einem Polizisten erschossen wurde. Curtis Allgier hat dann wohl dafür Rache geschworen, zumindest nach Aussage von Mithäftlingen. Jetzt wurden die Sicherheitsvorkehrungen überarbeitet. Statt eines Bewachers werden bei Gefangenentransporten ins Krankenhaus jetzt wohl zwei Bewacher benutzt. Schrecklich, daß es soweit gekommen ist, beziehungsweise, daß es soweit kommen mußte, bis die Sicherheitsvorkehrungen überdacht werden. Für diese Sache wird Curtis Allgier jetzt angeklagt und nach Angaben der Staatsanwaltschaft wird wohl auch die Todesstrafe in Betracht gezogen. Noch ein paar Worte zu den Tattoos. Nach seinen eigenen Angaben ist er in einem rechtsradikalen Haushalt aufgewachsen und er hat mit 12 Jahren sein erstes Tattoo bekommen. Alle Tattoos in seinem Gesicht sind entweder Hakenkreuze oder vergleichsweise Symbole und Aussagen des gleichen Themenbereiches. Vor einigen Monaten war Curtis "Utah's Most Wanted" und wurde dank der Tätowierungen auch ziemlich schnell gefunden. Damals habe ich noch darüber gelacht, wie dämlich er doch ist, sich den ganzen Kopf zu tätowieren. Ich bin zwar immer noch gegen die Todesstrafe, aber um Curtis werde ich sicher nicht trauern, wohl aber um den Wächter, der seit 22 Jahren für das Gefängnis gearbeitet hat.

Autokino

2007-06-24T17:38:00.000-06:00

Es gibt in der Umgebung von Salt Lake City jetzt wohl nur noch ein einziges Autokino und es hat bis jetzt gedauert, daß ich dort meinen ersten Besuch hatte. Gestern haben Erica und ich dort Evan Almighty angeschaut. Wegen der langen Tage im Sommer fangen die Filme hier erst gegen 21:30 an. Jetzt weiß ich auch, was der Ausdruck "Double Feature" bedeutet. Für 6 Dollar pro Person kann man sich nicht nur einen, sondern gleich zwei Filme anschauen. Das macht Sinn, denn es dauert etwas, bis man sich von der Einfahrt bis zu einem guten Stellplatz vorgearbeitet hat. Viele Familien bringen nicht nur Getränke mit, sondern auch ein kleines Picnic. Wer einen Pickup-Truck hat, parkt ihn rückwärts und alle sitzen auf der Ladefläche. Das Paar neben uns hatte eine Hängematte, in der es sich die beiden gemütlich gemacht haben. Der zweite Film des Abends war Shrek 3, aber den kannten Erica und ich schon und wir sind nach Evan Almighty wieder gefahren. Das machen wir sicher nochmal.

Anschliessend dann in einen original amerikanischen Diner. Dee's hier in Salt Lake ist rund um die Uhr geöffnet. Nachts findet man dort alle möglichen Leute. War wirklich interessant. Wäre ne gute Zeit gewesen, meine Kamera dabei zu haben, aber einige der Leute sahen dann doch etwas zu gefährlich aus. Die hätten es sicher nicht so gerne gehabt, wenn ich Fotos von denen gemacht hätte.

Nachrichten

2007-06-21T22:57:00.000-06:00

Erica hat jetzt auch einen Blog. Zu finden hier. Sie hat noch nicht besonders viel geschrieben, aber ich hoffe auf mehr.

Der BBC World News Podcast ist kaputt. Die letzten zwei Tage sind es statt der üblichen 5 Minuten pro Stunde immer nur noch 8 Sekunden pro Stunde und das einzige, was dort gesagt wird, ist, daß es sich um einen BBC-Download handelt. Ein bißchen blöd, denn ich bekomme da während meiner Arbeit stündlich meine Nachrichten. Aber es gibt ja noch die Tagesausgaben, einmal 15 Minuten lang und die andere Ausgabe eine halbe Stunde lang. Und die Tagesschau und Democracy Now! geben mir auch meine tägliche Dosis Nachrichten. Es wäre echt schade, wenn ich mich hier auf die lokalen Nachrichten verlassen müsste. Ich würde zwar mitbekommen, was hier in der unmittelbaren Umgebung passiert, aber was darüber hinaus passiert, wäre mir vollkommen unbekannt. Ich hab auf der BBC-Internetseite eine Nachricht hinterlassen, daß der Podcast nicht mehr funktioniert. Vielleicht machen die ja was, um das Problem zu beheben.

Mein Auto (ein Toyota Corolla, Baujahr 1999) hatte seit über einer Woche die "Check Engine" Warnlampe an. Wir haben uns also für folgenden Montag einen Werkstatttermin besorgt und heute auf der Fahrt vom Mittag zurück zur Arbeit ist das Licht auf einmal, ohne irgendeine Vorwarnung, wieder ausgegangen. Damit ist das Problem wohl behoben und wir können unseren Termin wohl wieder kündigen. Ericas Stiefschwester Alex ist jetzt 16 Jahre alt und hat einen Führerschein auf Probe. Das bedeutet, daß sie für eine bestimmte Zeit, ich glaube 6 Monate, nur in Begleitung Erwachsener fahren darf. Sie möchte den Toyota gerne von uns kaufen, aber ich muß noch bis wohl Anfang des nächsten Jahres warten, bis ich meinen Smart bekomme. Mal schauen, ob sie sich noch so lange gedulden kann.
Wo ich grade wieder beim Thema Smart bin: Die sind zur Zeit auf einer Art US-Tournee und führen ihn in allen größeren Städten der USA vor. Salt Lake City wird vom 3. bis zum 8. August besucht. Glücklicherweise bin ich dann schon wieder aus Deutschland zurück und kann dort schon mal "meinen" neuen Smart probefahren. Viele meiner Arbeitskollegen sind auch sehr an dem Auto interessiert. Mal schauen, wie viele sich den Smart dann genauer anschauen werden. Mehr zu Smarts in den USA auf der offiziellen Webseite. Dort sind auch drei witzige Werbefilme zu sehen.

Lecker Essen

2007-06-18T23:11:00.000-06:00

Man stelle sich folgendes vor. Eine Familie zeltet in der Wildernis in den Bergen Utahs. Mitten in der Nacht wird der 11 Jahre alte Sohn unsanft aus dem Schlaf gerissen. Der Vater hört Schreie und glaubt sein Sohn sei entführt worden und holt Hilfe. Es stellt sich etwas später heraus, daß es nicht eine Entführung ist, sondern ein hungriger Schwarzbär auf der Suche nach etwas essbarem.
So passiert Sonntagnacht in American Fork Canyon. Und was passiert dann? Jäger machen sich mit ihren Hunden auf dem Weg, finden den Bären und töten ihn. Bei dem Bericht soll man dann auch noch Mitleid mit den Jägern bekommen, denn auf der Jagd hatten die es doch tatsächlich mit 40 bis 60 Grad Steigung und mannshohem Gestrüpp zu kämpfen. Oh je, die armen Jäger.
Mein Mitleid ist eher bei dem Bären. Auch wenn es für die Familie nicht so toll ist, daß der Sohn tot ist, so hat der Bär doch nur seinen Hunger stillen wollen. Kann man es ihm wirklich vorwerfen? Es gibt ein paar Sicherheitsregeln, wenn es um Zelten in der Wildness geht. Eine davon ist, keine Nahrungsmittel im Zelt aufzubewahren. So etwas lockt die Bären an und führt zu solchen Zusammenstößen. Die Behörden haben noch nichts dazu gesagt, untersuchen aber, ob Lebensmittel im Zelt eventuell zu dieser Tragödie beigetragen hat, die zu einem toten Bären und einem toten Kind geführt hat.
Irgendwie nervt mich das ein bißchen. Die Leute rennen in die Wildnis, wollen die Wildnis erleben, aber nur, wenns dort Rehe und Eichhörnchen gibt. Bären, Pumas und Ameisen haben in der Wildnis, die die Leute suchen, offensichtlich nix zu suchen.
In Florida bauen die Leute ihre Häuser immer näher an die Nationalparks heran, um Natur im Garten zu haben und regen sich dann auf, wenn sich der Alligator in den Swimming Pool verirrt.
Hier in Utah war es übrigens der erste tödliche Angriff eines Bären auf einen Menschen. Trotzdem ist die Schreierei jetzt groß im Sinne von "Bär böse. Töte alle Bären."
Ist im Prinzip das gleiche wie die Schreierei nachdem mal wieder ein Hai einen Menschen angenagt hat, weil die Paddelei an der Wasseroberfläche irgendwie nach Seehund aussah. In den USA werden mehr Menschen durch Hunde, Schlangen, Bienen und Schweine getötet als durch Haie. Der beste Freund des Menschen, der Hund, tötet mehr Menschen als irgend ein anderes Tier, nur übertroffen von Menschen, die andere Menschen töten.
Ich kann die Diskussionen morgen in der Arbeit kaum abwarten ... "Oh, der arme 11-jährige Junge", "Böser Bär, sollte man alle töten". Ich werde die Seite des Bären übernehmen und mit meiner Meinung wie so oft wohl wieder alleine sein, aber das macht mir auch nichts aus.

Und wo wir grade bei Tieren sind. Wir waren heute im Zoo. Der Tiger war tatsächlich aktiv und hat genau alle Ecken seines Gehäges untersucht. Glück für mich. Außerdem haben wir die Vogelschau erleben können. Wie ich das immer mache, habe ich auch diesmal wieder viel zu viele Fotos geschossen. Sind alle auf meiner Homepage zu finden.

Die schlechtesten Autofahrer der Nation

2007-06-15T18:39:00.000-06:00

Nach einer Studie der Versicherungsgesellschaft Allstate (Link) ist Salt Lake City, Utah auf Platz 82 von 197 gelandet. Im Durchschnitt hat jeder Bürger alle 10 Jahre einen Unfall. In Salt Lake City liegt die Zeit zwischen Unfällen bei 9,8 Jahren. Da ist ja nur gut, daß es auch noch schlimmere Orte gibt, wie beispielsweise Schlußlicht Newark, New Jersey, wo die Zeit zwischen Unfällen statistisch bei nur 5,2 Jahren liegt. Am Besten siehts übrigens in Sioux City, South Dakota aus. Dort hat man ganze 13,7 Jahre zwischen jedem Unfall. Jetzt würde mich nur interessieren, wie die Zahl für Deutschland, oder noch besser, für die einzelnen Regionen in Deutschland aussieht? Hat jemand eine Quelle für eine solche Statistik? Würde mich freuen.

Die Diskussion hier im Lande ist zur Zeit, ob die Uhr von Präsident Bush tatsächlich gestohlen wurde oder ob sie zur Sicherheit abgenommen wurde und die ganze Zeit in seiner Tasche war (Video). Was mich bei dem Video viel mehr überrascht: Es scheint tatsächlich noch Leute zu geben, die sich über einen Besuch von George Bush freuen und ihm gerne die Hand geben. Vielleicht könnte er ja auswandern und sich in Albanien zum Präsidenten wählen lassen. Oder, wie hier in den USA, von einem Bundesrichter zum Präsidenten erklären lassen.
Falls es also ein Albaner in der Menge tatsächlich geschaft hat, die Uhr zu klauen: Respekt! Secret Service-Agenten haben ja alles ziemlich genau beobachtet und gesichert. Aber für die ist es ja sicher wichtiger, den Präsidenten vor Anschlägen zu beschützen, als sein Hab und Gut zu bewachen. Letztenendes ist es ja auch egal. Er wird sicher keine Probleme haben, eine neue Uhr zu bekommen, auch wenn es eine Sonderanfertigung ist: Analog-Uhr mit Zeitansage à la "der große und der kleine Zeiger sind auf der Zwölf, Zeit fürs Mittagsessen!" und "der große Zeiger ist fast auf der Zwölf, der kleine Zeiger auf der Elf, Zeit sich Gedanken um den Klimawandel zu machen!"

Jetzt ist erst mal drei Tage Wochenende. Werde wohl Sonntag oder Montag in den Zoo gehen. Wir haben eine Jahresmitgliedschaft und können innerhalb des Jahres so oft hin, wie wir wollen. Habe die letzten paar Mal das Reptilienhaus ausgelassen und werde das wohl nachholen. Außerdem ist der blöde Tiger hier im Zoo dauernd am Schlafen. Die machen Werbung mit einem Tiger, der in dem kleinen Teich, den die für ihn gebaut haben, schwimmt. Ich wäre ja schon mit einem Tiger zufrieden, der wenigstens mal ein bißchen rumläuft und gähnt, aber dieser schläft die ganze Zeit. Und das zu allem Überfluß auch noch in Ecken, in denen er schwierig zu fotografieren ist. Vielleicht hab ich ja diesmal Glück.

Wünsche also allen ein schönes Wochenende!

Arbeit

2007-06-14T22:28:00.000-06:00

Wieder einmal habe ich es geschafft, meine Arbeitszeit mit Nicht-Arbeiten zu verbringen. Und das ist eine Kunst, bei 4 mal 10 Stunden-Tagen. Um 9:30 hatte ich meine erste Pause, um 11:30 war ich zu einem Abschiedsmittagsessen für einen Kollegen, dem es beim Utah Department of Transportation (UDOT) zu langweilig war, um 14 Uhr war monatliche Mitarbeiterversammlung und um 15 Uhr habe ich um eine halbe Stunde verspätet meine Nachmittagspause angetreten, die dann bis 15:30 Uhr andauerte. Moment, von etwa 16 Uhr bis 16:20 hab ich doch was getan. Treffen mit dem Typen, für den ich eine Anwendung schreibe und auf den ich bis heute warten mußte. Er hatte dann auch tatsächlich ein paar Vorschläge und Ideen für mich, die ich dann wohl morgen im Laufe des Tages umsetzen werde ... bloß nicht zu schnell arbeiten, die gewöhnen sich sonst noch dran.
Es ist aber nicht so, daß ich nichts getan habe. Es war einfach nur nicht dienstlich. Hab den ganzen Tag an meiner Homepage gearbeitet. Es ist schon überraschend, was mir so alles einfällt, das ich nach Arbeit aussehen lassen kann.

Hab Hanna ein bißchen erschreckt. Nachdem ich die Adresse ihres Blogs als Referrer in einer Logdatei auf unserem Server gefunden habe, dachte ich mir, daß ich die Adresse einfach mal so als "befreundeten Blog" veröffentlichen könnte. Und das war offensichtlich nicht wirklich eine gute Idee, denn der Blog ist nur für eine bestimmte Besuchergruppe verfügbar. Also ist der Link jetzt wieder weg und Steve's Blog ist der einzige in der Liste. Aber was solls. Ich fang ja grade erst an mit dem Bloggen. Vielleicht finden sich ja noch neue Freunde. Man soll die Hoffnung ja nie aufgeben. Hoffentlich ist Hanna mir jetzt nicht zu böse.

Hab heute einen weiteren Newsletter von smart USA bekommen. Nichts drin, was ich nicht schon vorher wußte. Vom 3. bis zum 8. August werden die in Salt Lake City sein und man kann dort dann Probefahren. Ich habe schon seit April einen smart reserviert. Reservierung kostet 99 Dollar, die dann aber auf den Verkaufspreis angerechnet werden. Konnte mir sogar schon die Farbe aussuchen (wird gelb-schwarz, wie auf dem Foto). In der Arbeit habe ich auch schon viel davon berichtet und einige meiner Kollegen wollen auch einen haben. Einer von denen hat sich sogar auch schon einen reserviert. Ausgeliefert werden die in den USA leider erst Anfang des nächsten Jahres. Besser spät als nie, würde ich mal sagen. Auch in den USA sind die Benzinpreise seit dem Irak-Krieg angestiegen (siehe auf meiner Benzinpreise-Seite) und Trucks und SUVs verkaufen sich so schlecht, daß wohl sogar schon unter Marktwert verkauft werden muß. Recht so. Wer so viel Öl verschwendet wie die USA, hat es nicht besser verdient. Das witzigste bei der Diskussion um die smarts war, als einer meiner Kollegen meinte, er würde sich mit einem so kleinen Auto nicht auf die Straße trauen, wenn alle anderen Autos größer sind. An sich sollte er wirklich nichts zu meckern haben, fährt er doch jede freie Minute mit seinem Motorrad durch die Gegend. Da fühle ich mich in einem smart dann doch etwas sicherer als auf einem Motorrad.

Wo wir grade bei Straßenverkehr sind: Der Mann einer Kollegin meiner Frau Erica ist mit dem Fahrrad auf den Straßen hier in Salt Lake City unterwegs gewesen und war hinter einem Lkw und ein links abbiegender Autofahrer hat ihn übersehen und ihn glatt umgefahren. Hat sich dabei seinen Oberschenkel gebrochen und war ein paar Tage in der Intensivstation, weil sich einige Knochenteile wohl in die Blutbahn verirrt und dort für Verstopfung gesorgt haben. Sein Fahrrad hat Vollschaden und das hat ihn wohl mehr aufgeregt als der gebrochene Oberschenkel. Die Versicherung des Fahrers (16-jähriger Fahranfänger) hat ihm jetzt gesagt, daß sie nur 3.000 Dollar der Krankenhauskosten übernehmen sollen und der Rest doch wohl über seine eigene Krankenversicherung abgewickelt werden sollte. So ein Quatsch. Wozu hat man denn wohl Haftpflichtversicherung, wenn die nur 3.000 Dollar zahlen wollen. Er hat sich jetzt einen Anwalt genommen und wird hoffentlich etwas mehr dabei herausbekommen. Teufel nochmal, er kann ja nicht mal mehr arbeiten zur Zeit. Wie weit würden ihm denn da wohl 3.000 Dollar helfen. Fahrrad fahren ist hier Selbstmord. Man sieht hier kaum Leute, die sich mit dem Fahrrad auf die Straße trauen, aber was ich da schon alles gesehen habe, ist wirklich nicht lustig. Autos biegen hier ab, ohne auf anderen Verkehr zu achten, Schulterblick ist sowieso ein Fremdwort und als Autofahrer hat man hier offensichtlich auch immer Vorfahrt. In Manhatten, New York City sind die Autofahrer ja wenigstens an den Anblick eines Fahrrads gewöhnt, aber hier in Salt Lake City ist das echt schlimm. Ich hab Erica schon ein paar Mal gesagt, daß ich nur hoffe, daß von den Fahrern hier niemand jemals in einer deutschen Innenstadt fahren wird. Das wäre ein wahres Massaker.

Propaganda

2007-06-12T23:06:00.000-06:00

Ich konnte meinen Augen kaum trauen. Kaum bin ich zurück aus meinem Wochenend-Urlaub in Wisconsin, hat sich auf dem Parkplatz meines Lieblings-Subway-Restaurant einiges getan. Ein schlauer Mensch ist offensichtlich auf die Idee gekommen, daß gelbe oder weiße Streifen zur Begrenzung von Stellflächen auf einem Parkplatz etwas zu langweilig ist. Warum also nicht den Platz benutzen, um Werbung zu machen. Und so sind jetzt statt der ehemaligen gelben Markierungen weiße Klebestreifen mit der Werbung für eine Autoversicherung auf dem Parkplatz. Und nicht nur ein paar Streifen, sondern auf dem ganzen Parkplatz. In den USA bin ich ja schon gewohnt, daß mich sogenannte "Billboards" an der Seite fast jeder Straße mit Werbung bombadieren, aber Parkplatzmarkierungen waren auch mir neu. Die Firma, die diese Dinger vermarktet ist auf http://www.parkingstripe.com zu finden. Mal schauen, was den Amis als nächstes einfällt. Im Sinne "Die Nacht wird ihnen präsentiert von Flensburger" oder wie war das noch gleich?

Zum Thema Wochenende in Wisconsin: Tolle Landschaft. Erinnert mich an Deutschland mit grünen Feldern und Hügeln. Eines der Siedlungsgebiete vieler deutscher Auswanderer und damit findet man viele Dinge, die stark an Deutschland erinnert haben. Bratwurst, Bier, Ortschaften wie "Kiel" und "Neuholstein" und viele Kühe für Käse, für den Wisconsin in den USA berühmt ist. Sicher gibt es auch wohl einen Bauern Schmidt aus Kiel in Deutschland, aber das mir das in USA über den Weg läuft hätte ich nicht erwartet. Übrigens im Zusammenhang mit meinem letzten Blog-Eintrag. Ich war in meinem ersten Aldi in den USA. Sheboygan hat einen. Inklusive 25 cent Pfand für den Einkaufswagen. Kreditkarten werden bei Aldi nicht akzeptiert, wohl aber Karten mit dem Maestro-Logo, was ich von meiner deutschen Bank-Karte kenne. Die Ladenöffnungszeiten des Aldi sind allerdings dann doch etwas den Verhältnissen in den USA angepasst: Montag bis Samstag von 9 bis 20 Uhr und Sonntag von 10 bis 18 Uhr.

Enjoy your guys's dinner

2007-06-07T22:52:00.000-06:00

Ich bin kein Sprachexperte, weder in Deutsch noch in Englisch, aber wenn ich in Restaurants den Ausdruck "your guys's dinner" höre, läuft es mir kalt den Rücken runter. Ausgesprochen wird es übrigens als "guyses". Der Begriff "guy" (Singular) ist in Deutsch soviel wie "Kerl", "Mann" oder "Macker". Daß es im Singular also ein Begriff für männliche Personen ist, hat keinen Einfluß auf die Wahl von "guys" (Plural) als Umschreibung einer gemischt-geschlechtlichen Gruppe von Personen. Schlimmer noch, "guys" wird auch für eine rein weibliche Personengruppe benutzt.

Auch wenn wahrscheinlich keiner von den Kellnern, denen wir hier über den Weg laufen, sich die Mühe macht, einen deutschsprachigen Blog zu lesen, so rufe ich doch dazu auf, den Teil "guys's" einfach aus dem Ausdruck zu streichen. "Enjoy your dinner" klingt doch gleich viel besser und man bricht sich bei der Ausprache nicht die Zunge ab.

Übersetzung von "guy" gibt es bei Leo und "your guys's" ist Teil des Urban Dictionary.

Zu einem gänzlich anderen Thema. Ich sollte vielleicht einen Import-Export zwischen Deutschland und den USA beginnen. Eine kleine Liste der Dinge, die ich hier gefunden habe, aber in Deutschland nicht kannte sind:

Haarbänder ohne Metalverbindung. Bricht die Haare nicht, wie die Haarbänder in Deutschland mit der bescheuerten Metalkrampe.
Dr. Pepper gibt es zwar in Deutschland, es ist allerdings nicht sehr weit verbreitet und wenn man es findet, dann bezahlt man sich an den Dosen dumm und dämlich. Dr. Pepper ist übrigens ein Erfrischungsgetränk, keine Medizin.

In der anderen Richtung, statt leere Container zu transportieren, bietet sich folgendes an:

Maggi Gekörnte Brühe vermisse ich ein bißchen. In Deutschland pack ich das Zeug in alles, was ich koche und auf einmal schmeckts. Hier muß ich mit (man glaubt es kaum) einfachem Speisesalz würzen.
Aldi gibt es soweit ich gehört habe wohl weiter im Osten der USA, aber hier in Utah hab ich keinen gefunden bisher. Supermärkte sind zwar wie Sand am Meer vorhanden, aber sie sind kompliziert. Statt einer Art von Corn Flakes gibt es eine ganze Corn Flakes-Abteilung. Aldi ist toll. Man braucht nicht viel überlegen und bekommt die Waren zu einem kleinen Preis, weil Aldi in Riesenmengen einkauft und das an den Kunden weitergibt.
Tempo-Taschentücher oder vergleichbare Qualität. Die Taschentücher, die man hier findet, sind ein- bis zweilagig und fallen beim kleinsten Pusten vollkommen auseinander. Da kann ich auch gleich Klopapier oder Küchenrolle benutzen.

Das sollte es für den Anfang erstmal sein. Mein erster Blog-Eintrag ist vollendet. Juhu! Morgen fliege ich erstmal für ein verlängertes Wochenende nach Sheboygan, Wisconsin. Flug von Salt Lake City nach Chicago, von da aus dann weiter nach Milwaukee und dann noch etwas Autofahrt. Ich werde also bis Dienstag erstmal nichts weiter schreiben.